Arc Raiders

I en värld där fientliga maskiner, kallade Arcs, härjar fritt är kampen för överlevnad stenhård. De få skyddade områden som återstår är överfulla av människor som trängs i underjordiska samhällen, helt beroende av några få tappra Raiders som vågar sig upp till ytan för att samla på sig resurser, vapen och annat nödvändigt för att klara sig.

Det här är själva utgångspunkten för Arc Raiders, en ny extraction shooter från Embark Studios - gänget bakom The Finals, vilka målar upp en värld som är rätt intressant i sig. Även om storyn knappast fångar en på djupet, men som fungerar utmärkt som grogrund för den typ av vidöppen action som Arc eftersträvar.

Vad som snabbt blev tydligt, efter att vi avhandlat en kortare tutorial och kastats in i både solo- likväl som teammatcher, var hur sjukt snyggt Arc Raiders faktiskt är. För trots den söndertrasade, förstörda världen som målas upp så lyckas spelet ändå titt som tätt att vara riktigt vackert. Inte bara designmässigt utan även rent tekniskt, där de böljande, vidsträckta kartorna lyckas hålla en riktigt hög visuell standard. Rent prestandamässigt var Arc Raiders också riktigt stabilt - både inom och utomhus - och inte ens under de mest hektiska eldstriderna märkte vi av några större tapp i bilduppdateringen.

Det ska dock sägas, att även om kartorna bjöd på en hel del ögongodis, så kändes de emellanåt rätt döda - speciellt när man spelade solo. The Dam, Spaceport och Buried City såg förvisso distinkt olika ut rent estetiskt, men när det kom till gameplay var de typ samma sak hela tiden: gå till en plats, plocka på dig loot (om du hittar nåt) och kanske slåss mot en robot eller en annan spelare.

Med handen på hjärtat så kändes spelet rätt svårt att ta sig in i också, inledningsvis. Att lalla runt med rejält kass utrustning är inget vidare, och jakten på bättre grejor tvingar dig (föga förvånande) in i betydligt tuffare områden där du sällan har vidare mycket chans mot fienderna.

Striderna mot både robotar och andra spelare var dock rätt underhållande, mycket tack vare en bra variation av vapen. Kettle-rifle, vilket bäst kan beskrivas som en färgsprakande paintball-bössa, blev snabbt en personlig favorit - kanske mest för att den var löjligt billig att tillverka. Vi som spelade lyckades helt enkelt inte få med oss tillräckligt mycket, eller vidare bra loot för att faktiskt kunna kosta på oss att skapa några av de mer esoteriska, dyra kreationerna. Vilket snabbt också fick upplevelsen att känna rätt upprepande och, i all ärlighet, inte vidare kul.

Så på det stora hela är det kanske inte värst förvånande att mitt första intryck av Arc Raiders var rätt ljummet, och jag kan ärligt talat inte påstå att jag ens begriper mig på genren fullt ut heller. Som än så länge inte lyckats fånga mig alls. Det var i varje fall min känsla fram tills det att vi började spela i lag.

Mot slutet av demonstrationen tog jag nämligen mina påsar och slog dem samman med två andra snubbar, en annan journalist som deltog på eventet samt en av utvecklarna från Embark. En redig hjälte som bokstavligen bar oss andra. Men i denna konstellation, med två vapendragare ständigt vid min sida, så förändrades striderna. Jag blev personligen mer kaxig och modig i mitt spelsätt, och plötsligt var det bara kaos, överallt. Och vi hade, ärligt talat, förbannat kul.

Och plötsligt fattade jag. Polletten föll ner och jag insåg exakt varför folk blir helt fast i denna typ av spel. För det är helt klart i Squad-läget som man ska uppleva Arc Raiders, inget snack om saken. Det är helt enkelt så otroligt mycket mer underhållande och engagerande med vänner, och tillsammans vågar man pusha hårdare, ta sig an större utmaningar.

Visst, vi åstadkom knappast några stordåd eller kom vidare långt i spelet, men vad spelar det för roll - vi hade sjukt kul ändå. Att knalla runt i världen, loota allt som inte är fastspikat på väggen, panga robotar och käfta med andra spelare - allt blev typ dubbelt så roligt när man inte var ensam.

Som solospel känns Arc Raiders lite tomt just nu och skulle verkligen må bra av mer loot eller fylligare servrar när det väl släpps. Å andra sidan finns det även en risk att de som spelat många andra extraction shooters kommer att uppleva Arc Raiders som (just nu) lite tomt på innehåll. Men om du bara vill ha ett actionpackat spel att lattja runt i med polarna, utan allt för många krav, då är Arc Raiders absolut något att hålla koll på.