Ett av spelbranschens ledande japanska företag flaggar nu för stora nedskärningar i både sin pipeline för kommande titlar samt personalstyrkan. Bandai Namco berättade bara för någon timme sedan om sitt rekord med lanseringen av Dragon Ball Sparking Zero (som nådde tre miljoner sålda exemplar redan första dagen), och nu kommer alltså en kalldusch direkt efter.
Företaget har runt 1300 personer anställda i Japan och har enligt uppgift avbrutit eller skjutit upp ett ospecificerat antal projekt till konsol, PC och mobil. Samtidigt pressas cirka 200 anställda att lämna företaget, skriver Bloomberg. 100 av dem rapporteras ha lämnat företaget i skrivande stund.
Denna praxis är typisk för japanska företag, som har mycket strikta uppsägningslagar i landet. För att komma runt det skickas arbetare som de vill avskeda till tomma rum, så kallade oidashi beya, eller "utvisningsrum". På dessa platser har arbetstagarna ingen tilldelad funktion inom företaget, och de allra flesta väljer att säga upp sig från sina jobb. Om de stannar kvar kan företaget sedan motivera deras dåliga prestationer för regeringen och avskeda dem ändå, men utan kompensation.
Utöver dessa uppsägningar har Bandai Namco som sagt avbrutit flera projekt, vilket läggs till årets redan bekräftade nedläggningar av Blue Protocol och mobiltiteln Tales of the Rays. Dessutom verkar outannonserade titlar från så välkända varumärken som One Piece och Naruto ha lagts på hyllan eller skrotats, liksom ett projekt på uppdrag av Nintendo.
Anledningen verkar bero på samma åtstramning av resurser som vi har sett i branschen under de senaste två åren efter explosionen av vinster och investeringar i kölvattnet av Covid 19-pandemin. Den anonyma webbplatsen LeakPress, som avslöjade felaktiga uppsägningsmetoder hos företagets personal, rapporterar om ärendet, men en representant för Bandai Namco svarade Bloomberg att uppgifterna inte var "helt korrekta".
Vi kan som vanligt inte göra mycket annat än beklaga och hoppas att alla landar så mjukt som möjligt.