Tokyo 2016: Shinjuku

Det brukar sägas med visst fog att Japan är en av de säkraste platserna i världen att befinna sig på, om man inte lider av obotlig shopaholism. Men det finns ändå ställen där du bör vara lite mer försiktig. Ett av dessa är Shinjuku, eller mer specifikt Kabukicho. Men vi kommer dit snart. Vi anlände tidigt på förmiddagen och gick först till Shinjuku-gyoen, den stora parken. Det är lite som Central Park, med massor av promenadstigar och öppna ytor men också en del sevärdheter och en hel botanisk trädgård. Det var ett trevligt ställe att strosa runt, men Kabukicho var ändå målet för dagen. Där finns alla restauranger, och också alla nattklubbar, strippklubbar och skumma barer.

Om det låter bekant så har du kanske spelat Yakuza, för alla de spelen utspelar sig i Kamurocho, som är Kabukicho. Jo, det är så exakt likt att jag snabbt hittade runt genom att navigera efter större landmärken jag hade sett som Kiryu. Därmed inte sagt att man blir attackerad av arga gäng varannan minut. Nej, risken med Kabukicho är snarare att du följer med någon inkastare in på någon av de där skumma barerna och blir lurad att köpa hysteriskt dyra drinkar och sedan är skyldig yakuzan en jäkla massa pengar. För ja, yakuzan äger hela stället på riktigt också. Men om man ignorerar de uppenbara lurendrejerierna så är det, enligt uppgift, tämligen säkert ändå.

Vi hade dock två specifika mål. Ett var en bar med Capcom-tema, som vi hittade efter några missade försök. Där fick vi beställa dyra tilltugg av typen "Devil May Cry-pizza" och "Ace Attorney-bakverk" och titta på skärmar där det spelades Sengoku Basara. Charmigt men ganska menlöst. Sen skulle vi på en konsert, men lokalen visade sig vara två våningar under jord. Där hörde vi utanför en dörr att det redan rockades, så vi betalade och gick in. Det visade sig vara ett visual kei-band som sprängde trumhinnorna på en hord av skolflickor. Vilket säkert hade varit trevligt, men det var inte därför vi var där. Jag upptäckte att bakom dörren mittemot fanns det stället vi egentligen skulle till. Där spelade Electric Ribbon, ett indie-jpop-band bestående av ett gäng tjejer i självlysande maid-outfits. De körde rätt ordinär pop, men det var en intressant upplevelse ändå. Sen när de var klara blev det en meet-and-greet, och eftersom vi var tre rätt uppseendeväckande gaijin bland en publik som annars bestod av 45-åriga salarimen så schasade de upp oss på scenen. Så vi fick växla några ord på bruten engelska och så köpte jag deras skiva eftersom de ändå autograferade alltihop.

Vi ska tillbaka till Shinjuku, men troligen bara för att äta nästa gång. Det finns många bra izakaya, såna där minipubar med plats för typ fem personer, men själva Kabukicho undviker vi nog. Om du vill lägga lite tid där är Robot Restaurant en rätt legendarisk upplevelse, men jag har också hört att det är en fullständig turistfälla. Och som sagt, se upp för inkastare.