Tanken är egentligen rätt bisarr, jag har fnyst åt flygsimulatorer sedan jag först spelade konceptet någon gång i mitten av 80-talet på en polare Atari ST. Jag fattade verkligen inte poängen med det. Tillkrånglat och helt befriat från spelglädje. Men jag vet ju såklart att det för andra är snudd på religion. De investerar i proffsutrustning, kläder och inreder spelvrån som en cockpit, och transporterar därefter sig själv och virtuella passagerare världen över.

Men jag har ändå följt varje ny utannonsering av Microsoft Flight Simulator med visst intresse, där framför allt det tekniska lockar. Spelet ser så vansinnigt läckert ut, att jag inte vet vart jag ska ta vägen. Magin bakom är halvt overklig och hur allt digitaliserats såsom städer ända ner till flygplatser - imponerar rejält. Men snygga spel är inte detsamma som att jag verkligen är sugen.

Nu vet jag inte om det beror på annalkande gubbighet, corona-isolering eller ett skifte i spelsmak... men den senaste tiden har jag blivit allt mer sugen på att testa. Inte investera i någon extra utrustning, utan nöja mig med handkontroll och min dator, och sedan flyga casual världen över.

Bara bränna över vackra Rom i en 747:a, glassa över Inka-lämningar i Peru rattandes en Cessna, landa en Airbus A320neo på Los Angeles flygplats LAX där jag så många gånger landar förr i verkliga livet samt såklart cirkla runt ovan för mitt verkliga hem i Östersund och försöka hitta radhuset genom fönstren från en Diamond DA62. Möjligen barnsligt och kanske inte det jag en gång förknippade med gaming, men just nu känns det faktiskt helrätt.

Microsoft Flight Simulator ser ut att bli en teknisk bedrift av sällan skådat slag.

Senaste dagarna har det kommit tydliga tecken på att det verkar vara dags att höja priserna i spelvärlden. Åsikterna om det har såklart varit starka, vilket är rimligt, få vill ju frivilligt betala mer för något än de faktiskt behöver. I dagens nyhet på ämnet, tycker jag dock att IDG-bossen Yoshio Osaki snyggt förklarar varför det är hög tid att göra detta.

Spelpriserna har helt enkelt stått stilla sedan urminnes tider. Man kan rent av argumentera för att de faktiskt gått ner eftersom det dels var dyrare att köpa spel till Nintendo 64 än det är idag, och dels har spelpriserna inte hängt med inflationen. Att utvecklingskostnaderna ökat för varje ny generation är de flesta bekanta med, likaså att utgivarna valt olika strategier för att försöka komma runt detta. Ett tag var det främst stora expansioner och samlarutgåvor fyllda med plast som gällde, vilket med tiden gled över mot loot-lådor, mikrotransaktioner samt digital spelförsäljning.

Idag är det en kombination av allt detta som hjälper till att hålla spelpriserna nere. Men nu verkar det som att tiden är kommer för en prishöjning. För mig, som köper mer spel än de flesta andra (snittar ungefär ett per vecka), kommer det såklart bli kännbart. Samtidigt går tendensen nu mot att de grisigaste mikrotransaktionerna är på väg bort. EA har inte haft några sådana hyss i sina senaste Star Wars, Activision har förklarat att Crash Bandicoot 4: It's About Time är fritt från eländet och överhuvudtaget är det allt fler som insett att det idag är ett försäljningsargument att inte försöka skinna spelarna.

Många brukar agiterat försöka lansera idén att prishöjningar inte behövs eftersom spelföretag gör vinst ändå. Vilket skulle vara sant om det var sant, men i verkligheten råder ingen brist på spelföretag som går omkull. Dessutom måste företag försöka göra en vinst, det är liksom grundtryggheten för framtiden och att våga ta risker med sina spel. Ägarna köper inte gärna företag som knappt gör vinst (när köpte du själv fonder eller aktier senast med utgångspunkten att de verkar gå riktigt dåligt och är en säker förlust?), och i takt med att anställningsförhållanden hos utvecklare uppmärksammats allt mer, kommer det behövas ytterligare resurser för att se till att längre utvecklingstid och bättre förmåner finns.

Kort sagt är jag glad att spelpriserna nu ses över. Det var verkligen dags att göra detta nu. Jag är glad att det verkar stanna på hundra kronor, och jag hoppas och tror att det betyder att vi kommer få se den positiva utvecklingen i spelvärlden senaste två åren fortsätta i samma riktning bland annat tack vare detta.

Det är hög tid att höja spelpriserna lagom till nästa generation.

Jag vet att det har varit fint väder i hela Sverige, men för den som studerat SMHI-kartorna och kan sin geografi, så har det varit som allra varmast i södra Norrland. Och det ska gudarna veta att det inte hör till vanligheterna. Det brukar handla om en-två dagar per år som är på det sättet, nu var det så i närmare två veckor.

Våra (jag bor i Jämtland) hus är byggda för kyla. Vi får 30 minus på vintrarna och detta måste det såklart förberedas för. Det gör att det blir olidligt hett när vädret är lynnigt, värmen tar sig in men absolut inte ut eftersom det är välisolerat. Vi har haft gott och väl över 30 grader inomhus.

Jag klagade hejvilt. Inatt var jag ut och rastade hundarna. Jag såg min egen andedräkt och det var två grader varmt. Snudd på vintertemperatur i början av juli. Nu ösregnar det och är sex grader. Skönt en stund att slippa värmen - men jag är fasen inte nöjd nu heller. Nu vill jag ha värme igen, väl medveten om att jag inte kommer vilja ha det när jag väl får det.

Aldrig nöjd, helt enkelt.

Förlåt värmen, snälla kom tillbaka.

Det är ju en floskel vid det här laget, men det spelar liksom ingen roll. År 2020 är ett riktigt skitår, hur man än vänder och vrider på saker. Det har hotats med krig, regnskogar brinner som aldrig förr, människor har blivit av med sina jobb, amerikanska rättsväsendet har begått oförlåtliga övertramp, recession hotar inom ekonomin, coronaviruset har dödat enorma mängder människor, Kina breder ut sina tentakler i västvärlden och det finns hur mycket annat som helst (har inte ens nämnt att praktiskt taget all populärkultur pausats, från film till musikfestivaler och bokmässor).

Men nu har vi passerat brytpunkten i mitten. Och jag känner faktiskt viss tillförsikt på flera områden. Det är verkligen på tiden att svartas situation i världen får riktig uppmärksamhet (nej, det är inte att tycka att andra problem därmed inte räknas - två tankar i huvudet tack) och president Trumps spastiska beteende samt usla person har inte hjälpt till med att lugna någon. Många fnyser åt den demokratiske kandidaten Joe Biden, men jag tror han kan vara precis den mittenkandidat som världen behöver just nu (nog långt till höger för att tolereras av republikaner och fortfarande en demokrat för vänsterväljare).

Och beteendet från den kommunistiska regimen i Kina har lyckligtvis börjat uppmärksammas allt mer och förhoppningsvis går det att börja bromsa detta. Vad det gäller corona-vuruset, kommer det gott om positiva rapporter om framsteg kring vaccin. Osäkert om det kommer i år eller hur effektivt det blir, men bara konkret vetskapen om att det är nära kommer göra mycket för världens optimism och ekonomi, vilket förhoppningsvis kan betyda att folk kan få sitt jobb och trygghet tillbaka.

Dessutom väntar Playstation 5 och Xbox Series X runt knuten. Det är inte alls orimligt att en av dem rent av har släppts inom fyra månader från nu. Det kan man fnysa åt och tycka är futtigt i förhållande till resten, men jag tror definitivt att saker som gör folk glada är något positivt som är bra för alla. Om något är denna typ av underhållning extra viktig.

Medan filmer har svårt att distribueras på bio, funkar spel utmärkt för den som vill uppleva episka äventyr, och för den som vill ha kul med polare världen över är onlinespel garanterat corona-fritt.

Visst, det kan absolut vara så att skitåret 2020 bara värmt upp och drämmer till med något alldeles makabert, men jag tror faktiskt att vi passerat toppen på eländet, och nu kommer få en något mer angenäm åktur under resten av året.

2020 har varit ett år för historieböckerna, men nu vänder det!

EA brukar alltid vara kontroversiella, ibland på goda grunder och ibland väldigt överdrivet. Varför det är på det viset, går att diskutera. De har onekligen ägnat sig åt hårdhänta affärer som fått talangfulla utvecklare att gå under samt ibland prioriterat aktieägare väl mycket framför sina kunder. Men det är något EA knappast är ensamma om, Microsoft och Sony har också varit rena bödlar för fina utvecklare och Activision och Take-Two får väl sägas vara ännu mer aggressiva med sina mikrotransaktioner.

Med det sagt har de känts ganska ointressanta under de senaste fem åren med tanke på sin storlek. Allt har handlat om att kränga mikrotransaktioner, spelen har känts som fokusgruppsprodukter och licenser har dominerat. Med det sagt, tycker jag faktiskt att vinden nu har vänt.

Hur mycket av detta som är före detta Dice-chefen Patrick Söderlunds fel/förtjänst, vet jag faktiskt inte. Han var EA-chef fram till 2018 och det är möjligt att det är han som lade grunden till problemen, men även det spännande som nu börjar hända inom EA.

För sedan han klev av har vi som bekant fått Bioware att både dra tillbaka och göra om Anthem samt utveckla Dragon Age 4, hyllade Command & Conquer Remastered Collection har släppts, Skate 4 har utannonserats, Crysis Remastered har också utannonserats, Star Wars har utökats med Jedi: Fallen Order (och Battlefront fick en gratis helrenovering) samt att ett smalare spel som Squadrons väntar runt knuten, de finansierar Josef Fares spel och har gett Dice rejält med tid på sig till nästa Battlefield istället för att stressa ut det till nästa generation.

Dessutom har EA tänkt om angående sin Origin-satsning och är nu tillbaka på Steam igen till användarnas stora glädje och flera av deras senaste titlar saknar helt mikrotransaktioner. Och då har jag inte ens nämnt att Criterion fått ansvaret för Need for Speed.

Det är väl i princip FIFA-seriens Ultimate Team (loot-lådor) och de ofta undermåliga NFL Madden-spelen som idag utgör EA:s stora plumpar i protokollet. I fallet FIFA är det dock även bra spel, även om det är smockat med grisiga mikrotransaktioner.

Summa summarum tycker jag därför att EA idag känns mer spännande än på länge. Och när de säger att de ska utöka sin Star Wars-satsning och har massor av outannonserade spel på gång - så blir jag nyfiken. EA känns just nu bättre än på länge, och de har goda förutsättningar att vara en av de källor som skänker mest glädje nästa generation. Och det var det länge sedan jag ärligt kunde säga om dem.

Bioware filar som bäst på ett nytt Dragon Age samt på att fixa Anthem, vilket är två av flera spännande EA-projekt just nu.