Ännu en vecka har hunnit komma till sitt slut och det betyder att det är dags för Gamereactor Vinyl® - Fredagsskivan, snurrandes på får eminenta Thorens-spelare. Idag inviger jag kvällen med det gruvligt vackra soundtracket från Crouching Tiger, Hidden Dragon som vi tidigare recenserat här på sidan och lovordade för sin stråålande pressning. Music on vinyl som ligger bakom skivan gör alltjämt ett kriminellt fint jobb med sina utgåvor utan att låta prislapparna sticka iväg. Bra ljud, bra kvalité och bra pris. Mer kan man inte begära. 

Favoritspåret på plattan? Ja det priset får nog gå till CoCo Lees 'A Love Before Time' som med sin böljande, vackra sång och stråkar förför och omvälver en som få andra sångstycken. Kort och gott en mycket bra inledning på vad som tveklöst kommer vara en helg i svenskutvecklade Valheims tecken. Den nya expansionen har satt sina klor i mig och vägrar släppa taget. Hoppas fler av er läsare njuter av lite välljudande vax så här på fredagskvällen och har trevliga planer under helgen! 

Project Gotham Racing är en spelserie som jag passionerat dyrkat allt sedan den först dök upp på Segas mästerliga och på tok för tidigt avlidna Dreamcast. Metropolis Street Racer var förvisso långt ifrån ett perfekt spel men under ytan puttrade ingredienserna till något magnifikt, något större. En fartfylld vision som tilläts blomma ut på till fullo på Microsoft konsoler, och som tidig ägare till den deras svarta plastlåda var Project Gotham Racing spelet som vid sidan av Halo fick mig att kära ner mig totalt i konsolen. 

Uppföljaren var en teknisk och spelmässig knockout och jag vet inte hur många timmar jag spenderade online, brännandes gummi längs Stockholms gator bakom ratten på en brandgul Saleen S7. Så när Microsofts nästa generation av konsol utannonserades tillsammans med ett osannolikt vackert PGR3 blev man direkt euforisk och nordslingan kom att bli mitt andra hem efter att Xbox 360 hade lanserats. I min röda Ferrari Enzo pressade jag varvtider som att mitt liv hängde på det och det hela blev i slutändan en nästan meditativ upplevelse som dagligen repeterades. Timme ut och timme in. 

Det fjärde och till dags dato sista spelet i serien är nog trots allt faovriten. Bizzares vädereffekter var helt makalösa för tiden och miljöerna vackrare än de någonsin tidigare varit. Regnvåt asfalt belyst av skimrande neon, tungt och ödesmättat snöfall - ja det var helt enkelt något utomjordiskt vackert kring det hela. Tillsammans med den strålande musiken och den sedvanligt härligt tajta balansen mellan arkad och simulation så var PGR4 utan tvekan en av mina mest älskade titlar på konsolen. Och faktumet att vi ännu inte fått någon uppföljare på denna magiska spelserie smärtar mig osannolikt mycket. 

Vi kan hävda att Forza Horizon spirituellt ärvt mycket av vad som gjorde Gotham-spelen så speciella men jag står fast vid att det fortfarnde inte är samma sak. Snälla Microsoft, ni äger (väl?) varumärket så se till att ge oss den uppföljare som vi törstar efter. Jag hade till och med kunnat nöja mig med en remaster av 3:an eller 4:an. Min kropp lustar efter att ännu en gång få vräka runt i städer med regnet piskande mot vindrutan till tonerna av 20Hz av Covenant. Saknar du också Project Gotham Racing-spelen och vill du se ett nytt spel i serien till Microsofts nya konsoler?

Redan innan den nya Hearth & Home expansionen var släppt så var jag under långa perioder rejält beroende av svenska Irongates vikingsimulator. Visst, i slutändan hann intresset mättas av en aning men med den nya patchen släppt så suget efter att klubba monster, bygga mäktiga baser och segla på stormande hav tillbaka med full kraft. Tanken var att jag skulle starta ny server och bara spela en stund igår. Jodå, det gick ju bra. Fyra timmar försvann snabbare än du kan säga sim sim salabim och där finns en god risk att en osjäligt stor andel av helgen kommer gå i Valheims tecken.

Jag har försökt att i största möjliga mån inte avslöja alla nyheter och spoliera upplevelsen för mig på förhand. en inte helt enkelt balansakt när man skriver för en speltidning. Och av det jag hittills upplevt är alla ändringar som gjorts av positiv bemärkelse. Några väl behövda nya byggelement och en rejäl finjustering av hur mat och stamina fungerar. Har även noterat ett gäng prestandaförbättingar så det har helt klart gjorts en hel del jobb även under huven med spelet. Kvällens och helgens mål får bli att börja ge sig på Black Forest biomen, med allt vad det innebär. Spännande värre. Finns här fler på Gamereactor som återigen börjat spela Valheim nu när Hearth & Home är släppt?

Där finns nog ingen som blev speciellt förvånad över att både Sebastian Vettel och Lance Stroll nu slutligen har bekräftats som Aston Martins förare även inför 2022-säsongen. Varför stallet väntade så här länge med att gå ut med uppgifterna kan vi bara spekulera kring och där florerade en del rykten kring att Vettel skulle lägga racinghjälmen på hyllan. Något som verkligen hade varit trist, tysken är en av de just nu trevligaste och charmerande individerna på banan. 

Lance Stroll var ju i mångt och mycket också en no-brainer sett till hur hans kära farsgubbe äger hela stallet. Stallchefen Otmar Szafnauer har förvisso flera gånger påpekat att Stroll har sätet på grund av merit och inte blodsband, ett påstående jag betvivlar rätt starkt. För även om grabben har växt som förare sedan sina år i Williams så finns där inte en sekunds tvekan kring att det i grund och botten är pappas pengar som betalar för hans plats. Ägaren Lawrence Stroll publicerade följande uttalande i samband med att nyheten om deras 2022-förare släpptes.

“The first ever season for Aston Martin Cognizant Formula One™ Team got off to a disappointing start, owing to the regulatory changes over the winter that disadvantaged the two teams whose cars utilise a low-rake aero philosophy. But we have made good progress over the past few months, and both Lance and Sebastian have delivered some excellent performances. They have had more than their fair share of bad luck, but in 2022 we are delighted to be continuing with such an excellent blend of youthful talent and experienced expertise.”

Denna säsongen har varit minst sagt skakig för både Stroll och Vettel men medan tysken hittat en strålande form under senare halvan så har guldkalven alltjämt fått kämpa. En kombination av otur men främst bara en bristande körteknik. Hoppas innerligt att deras 2022-bil kommer prestera bättre och sätta lite fart på stallet precis som under "rosa mercedes"-tiden. Vad tycker du om Astons prestationer i år vad hoppas du på inför den kommande säsongen?

Den skäggiga vikingen inom mig vrålar av glädje, äntligen är den oanständigt efterlängade första expansionen av grundspelet ute. Hearth & Home! Iron Gate har släppt en fräsig liten trailer för att fira och som ger en viss inblick bland de nyheter som väntar oss. För er som aaaabsolut inte vill bli spoilade, titta inte på den. Bara hoppa in i en ny värld och yxa loss!

Startar en helt fräsch server under kvällen och påbörjar ett nytt episkt äventyr som garanterat kommer vara fyllt med musitg mjöd, stormande hav, skatter och allt annat som hör till en vikings vardag. Återstår bara att fundera ut ett nytt passande namn. Min gamla krutgubbe Snoppestor får ju nämligen pensioneras, och en ny yngling får ta hans plats. Kommer du också spela Valheim ikväll och har du sett fram emot expansionen?