Inte såld på idén med Paapa Essiedu som Severus Snape

Ända sedan böckerna började släppas på svenska sent 90-tal har jag varit ett stort fan av J.K. Rowlings underbara trollskarlsvärld, och jag gillar även filmerna samt verkligen älskade Hogwarts Legacy. Därför är det kanske inte så konstigt att jag även ser väldigt mycket fram emot den kommande TV-serien.

Tanken är att den ska vara mer trogen bokförlagorna och ha Rowling själv med bakom spakarna för att se till att saker och ting blir rätt. Eftersom en säsong lär bli i runda slängar tio timmar video (runt tio avsnitt på runt timmen vardera), så kommer det finnas ett helt annat utrymme för allt runt omkring som inte riktigt fick plats i filmerna, vilka inte riktigt levererade känslan av att man följde ett helt skolår.

Men mycket av snacket om serien senaste veckan har handlat om att det verkar som att Paapa Essiedu (I May Destroy You, Murder on the Orient Express) ska spela rollen som nyckelkaraktären Severus Snape. Det är tveklöst den karaktär som jämte Harry själv är mest ikonisk, ytterligare boostad av det faktum att han ikoniskt spelades av den nu framlidne legenden Alan Rickman i filmerna. Det är naturligtvis inga små skor att fylla, men Essiedu är meriterad och bra.

Men... det är naturligtvis inte det snacket handlar om, utan om det faktum att Snape förmodligen är den enda karaktären i Harry Potter-böckerna där det verkligen slås fast hur blek han är och på HarryPotter.com kan vi läsa: "Professor Snape is known for his lank, black hair and pale skin", en slags vampyrlook, om du så vill. Jag tvivlar inte en sekund på att Essiedu skulle göra en bra rolltolkning, men tycker ändå att det är fel casting att göra på det viset för vad som alltså är seriens näst mest visuellt definierade karaktär.

Jag tycker Kaizen Asiedu förklarade läget väldigt bra i ett Instagram-inlägg, och det är ett typexempel på när inkludering faktiskt kan slå tillbaka och få direkt motsatt effekt. Det betyder på intet vis att jag är emot att vara mer inkluderande (Harry Potter-böckerna är för övrigt ganska bra på detta), tvärtom är det ofta positivt att det blir mer blandat. Jag har för övrigt ett eget förslag istället som dessutom skulle vara större, och det är att låta Hermione vara något annat än vit.

Om du retar dig på detta så vill jag, innan du hinner sätta din butterbeer eller polyjuice i fel strupe, nämna att detta är något som stöds av J.K. Rowling själv, som väl får sägas veta ett och annat om karaktärerna. Hermione spelades faktiskt av Noma Dumezweni i teateruppsättningen av Harry Potter and the Cursed Child, med starkt stöd av Rowling som sågade rasister jämns med fotknölarna och tillade att karaktären ”can be a black woman with my absolute blessing and enthusiasm”. Dessutom beskrivs hon ha ”buskigt brunt hår, bruna ögon”.

Att ändra på Snape på det sätt som föreslagits känns som ett skolboksexempel på när så kallad inklusivitet används till förändring gjord för förändringens skull snarare än för att förbättra karaktären eller genomföra något fansen bett om. För en ikon som Snape vore det klokare att välja någon som bättre speglar den bild som både böckerna och tidigare filmer skapat - särskilt som det uttalat är ett av målen med den nya serien.

Snape som vi är vana att se honom, men Rickmans mästerliga tolkning till trots så var han 54 år i första filmen och Snape bara 31. Där ligger Essiedu närmare karaktären.