Det är faktiskt tolv år sedan jag sist spelade Bravely Default till Nintendo 3DS, och bakom den mycket märkliga titeln gömde sig ett ganska traditionellt japanskt rollspel med ett helt fenomenalt stridssystem. Efter så lång tid upplever jag nu Bravely Default Flying Fairy HD Remaster som en tämligen nostalgisk återförening när det nu släppts till Switch 2 i remastrat skick.
Jag tänkte i denna recension främst fokusera på vad som skiljer denna version från originalet (vars recension du kan läsa här), men när Bravely Default ursprungligen släpptes i Japan år 2012 var det med ambitionen att skapa ett klassiskt Final Fantasy, och faktum är att spelet från början hette Final Fantasy: 4 Heroes of Light 2, men bytte namn under utvecklingen. Och det här märks, på det bra sättet. Det är inga trender och gimmickar som jagas och på flera sätt känns det här mer som Final Fantasy än något av de senaste spelen i serien. Jag skulle gå så långt som att kalla det ett kärleksbrev till Square Enix äldre titlar.
Alla som gillar klassiska Final Fantasy har något att se fram emot.
Berättelsen om Tiz, Agnès, Ringabel och Edea är full av ingredienser som med erfarenhet av Final Fantasy pixelera säkerligen minns: fyra hjältar (vara en ung kille med världens ansvar på sina späda axlar), kristaller och en värld på randen till katastrof. Det är tryggt, men aldrig tråkigt tack vare välskriven dialog, oväntade twistar och stark karaktärsutveckling. Jag kommer snabbt ihåg varför jag gillade Ringabel och Edea så mycket, vars personliga konflikter och snärtiga repliker lättar upp det annars ganska seriösa tonläget.
Det är i strid som Bravely Default verkligen glänser och det var främst för detta som spelet blev så hyllat när det begav sig. Utvecklarna slänger in ett system som helt vänder upp och ner på hur man vanligtvis tänker kring strider i genren. Och det är så smart att det blir svårt att gå tillbaka till något utan det. Twisten är att varje karaktär i ditt party kan "låna" framtida rundor eller "spara" sina nuvarande. Det innebär att du kan, om du tror att du kan sopa bort fienden direkt, spendera upp till fyra rundor på en gång... pang, pang, pang. Men tar du fel? Ja, då står du där, utan möjlighet att agera, medan fienden får fyra rundor på sig att mosa dig istället. Och Bravely Default är inte ett spel som är särskilt lätt, så detta kan verkligen kosta dig.
Stridssystemet är en av de verkliga höjdpunkterna, nu bättre än någonsin.
Men det funkar åt andra hållet också. Väljer du istället att spela defensivt och bygga upp rundor, får dina figurer ett försvarsstärkande läge och när du känner att tiden är rätt, kan du explodera med ett helt batteri attacker. Fyra karaktärer, fyra rundor var, det blir sexton smällar i rad! Och det är så tillfredsställande att det nästan borde vara olagligt.
Slunga sedan in ett briljant jobbsystem som låter dig kombinera två olika klasser, mixa färdigheter och bygga egna strategier (lätt besläktat med Final Fantasy V) blir det direkt beroendeframkallande. Vill du att din helande magiker även ska kunna slunga svärd med magisk kraft? Eller att din tjuv ska ha tillgång till mörk magi? Inget problem. Friheten är imponerande, och belönar kreativitet, och gör det trevligt att pyssla med karaktärerna.
Om det finns en overworld med luftskepp...?
Så hur är själva remastern då? Det är ju två skärmar som ska bli en och det är ju onekligen viss skillnad i prestanda mellan Nintendo 3DS och Switch 2. Remaster-arbetet kan bara beskriva som varsamt, vilket inte uteslutande är en komplimang. Bakgrunderna är vackert handmålade och har till synes gjorts om för den högre upplösningen. Även om stilen är enkel och tydligt för tankarna till Nintendo 3DS-originalet, är det aldrig primitivt och den lite enklare grafiken gör också allt tydligare och mindre plottrigt, vilket jag uppskattar. Dessutom gillar jag att man fortfarande kan se spelets ursprung och det är trevligt för min som spelat originalet att känna igen mig. Karaktärsmodellerna har också setts över, även om animationsarbetet kunde ha fått mer kärlek. Sedan har de båda skärmarna i originalutgåvan smart distribuerats här där funktioner flyttats omkring och dolda menyer lagts till. Det finns även mindre finesser som att kunna springa utan knapptryck och en Heal All, vilket sammantaget är bra quality-of-life.
Jag vill även lyfta fram soundtracket (komponerat av Revo), som var helt suveränt redan till Nintendo 3DS med allt från bombastiska stridsteman till melankoliska pianostycken. Att få höra det i högkvalitativt stereoformat är faktiskt en av höjdpunkterna med denna remaster, och jag skulle spontant ranka det som ett av de bästa någonsin när vi snackar japanska rollspel.
Minispelen har musupplägg och är de största enskilda nyheterna, men tyvärr är de inte bra.
Tyvärr är det annars knapert med nyheter i denna remaster, som är lite väl spartanskt utformad. Bravely Default Flying Fairy HD Remaster erbjuder inget nytt material utöver två minispel som används för att låsa upp valuta för en slags mikrotransaktioner (det är alltså inga riktiga pengar som används, så du kan vara lugn). Dessa heter Luxencheer Rhythm Catch och Ringabel's Panic Cruise, där förstnämnda är ett enklare rytmbaserat spel och sistnämnda låter dig styra ett luftskepp. Båda baseras på att du använder Joy-Con 2 som möss, men det är klen belöning och därför mycket grind om du vill låsa upp allt. Ett upplägg jag inte är helt såld på, eftersom jag vill spendera min tid med rollspelande och inte köra minispel om och om igen.
Men ändå. Att jag faktiskt bemödat mig med att spela igenom ett 13 år gammalt rollspel som dessutom fått två fina uppföljare, säger ändå något om hur underhållande Bravely Default Flying Fairy HD Remaster faktiskt är. Visst borde det ha fått lite nytt innehåll och det lilla som finns är tyvärr inte särskilt bra, men vi snackar fortfarande om ett förstklassigt äventyr som fans av klassiska japanska rollspel kommer älska. Så bör du köpa det här spelet?
Storyn är överraskande djup och välskriven.
Jag tycker det finns två svar. Har du spelat originalet, så bör du verkligen älska det för att köra om det, då högre upplösning samt bättre flyt är enda egentliga nyheterna - men har du däremot inte spelat det och gillar japanska rollspel... då är det inget att tveka på. Bravely Default Flying Fairy HD Remaster är i grund och botten en konservativ upputsning, men det är ett fenomenalt äventyr i grunden som håller kanon än idag.
