Den första Xbox-bossen: Japanska företag ville stödja Xbox men var rädda för Sony

Idag kommer i princip alla viktigare japanska titlar till Xbox, något som sannerligen inte varit en självklarhet under konsolen snart 25 år på marknaden. Det har ofta saknats stora spelserier, där framför allt Final Fantasy utmärker sig med bara sporadiska släpp.

Det är därmed lätt att tro att japanska spelstudios inte velat stödja Microsoft och deras Xbox, men det verkar inte riktigt vara sanningen. Tvärtom ville bland annat Square (som ännu inte gått samman med Enix) vara med på Xbox-tåget, men vågade inte, något som var sant för flera andra japanska utgivare.

Det menar åtminstone den förste Xbox-bossen Ed Fries som i en intervju hos GamesRadar säger:

"Some of them we were able to do deals with, some of them we weren't. They [Xbox] were able to do some deals after I left with Square, but it was always like, a tough discussion because they wanted Sony to have competition. but they couldn't be too overt for their support of Xbox. They couldn't make it too obvious they were supporting Xbox."

Det förklarar varför det främst kom lite udda japanska spel under de första åren till Xbox, inte minst Capcoms Steel Battalion, helt enkelt titlar som inte retade upp Sony. Utgivarna var rädda att bli utfrysta från Playstation, säger han. En del vågade dock stödja Xbox, exempelvis Sega (som var lite hemlösa efter Dreamcast) och framför allt Tecmo. Angående sistnämnda säger Fries:

"They did it kind of to tweak Sony because they wanted Sony to have competitors because otherwise they're a monopoly, and monopolies, you know, just do whatever they want."

Under de sista åren som Xbox-chef gjorde Phil Spencer flera uppmärksammade resor till Japan och uppvaktade de största utgivarna. Det har bidragit till att Xbox-publiken idag sällan missar några japanska spel, men det har alltså tagit drygt två decennier att fullt ut nå dit.