Devialet Ultimate Phantom 98dB

Devialet har under mycket lång tid varit kända för att tillverka vackert formade trådlösa högtalare med imponerande basrespons, och var bland de första att implementera högupplöst ljud i ett trådlöst format. Under åren har de insett att det finns en mogen marknad för mindre högtalare, och inte minst mer prisvärda som deras Mania Bluetooth-högtalare.

Dock har mer prisvärda "riktiga" högtalare begränsats, där Phantom är en av huvudprodukterna, nu i sin Ultimate-version.

Högtalaren finns i 98 dB och 108 dB versioner, där 98 dB är den vi har testat, och den är också mer prisvärd eftersom de två högtalarna kan se identiska ut trots att 108 dB modellen är dubbelt så stor i verkligheten och har mycket olika konfigurationer och hårdvara, vilket är anledningen till att 108 dB-versionen kostar mer än dubbelt så mycket som de 1500 euro som Devialet Phantom Ultimate 98 dB kostar. Om du inte väljer Liberace-stilen och Gold Leaf-versionen, kostar det ytterligare 300 euro – men det ser frestande ut...

Jag tycker det är frustrerande till det här priset att den bara har Wi-Fi 5, det är en ny produkt som borde ha Wi-Fi 7, och Bluetooth-versionen är 5.2 – och ingen AptX HD, LDAC eller andra högupplösta format direkt via Bluetooth. Detta tyder på att audiofiler inte är de verkliga kunderna, utan personer som gillar designprodukter.

När du vill köpa en erbjuds du enkelt ett stereopar, en fjärrkontroll – som vi också testade lite med, men av någon anledning inte stativet, som inte direkt är en designprisbelönt möbel, men den passar och är trevlig att titta på – och ja, den är fäst vid högtalaren via ett skruvsystem för att lättare förhindra att den slår i golvet vid en liten tryckning. Observera att foten den föds med har en liten vinkel som passar högtalarstativet, vilket betyder att möblerna den står på inte bör vara för höga, särskilt om du vill ha två och använder dem som ett riktigt stereosystem, vilket de är designade för.

Fjärrkontrollen och själva högtalaren är riktigt fina och moderna med en tydligt franskinspirerad design. De passar vilket modernt hem som helst och ser så stilfulla ut att jag nästan förstår det höga priset. För i designobjektens värld är detta billigt.

Förutom Gold finns den i offwhite som kallas "ljuspärla" och i en svartaktig färg som kallas "Deep Forest". Men huvudpoängen är att den är liten. 16x22x17 cm, och denna lilla bula går ner till 18Hz enligt deras egen webbplats. Jag tvivlar starkt på den sista delen på grund av, ja, fysiken.

Ingångarna är få men avgörande, ström, mini-toslink och Ethernet. Kontroller kan göras på enheten, de är integrerade i det yttre skalet, alltså kapacitiva knappar, vilket också är en ursäkt för att känna ytan, det är förvånansvärt coolt och trevligt att ta på, och det är nästan bortkastat eftersom de flesta bara tittar på det.

En 400 watts förstärkare matar 2 basar och en fullregisterelement som fungerar både som mellanregister och diskant, allt i aluminium. Personligen hade jag föredragit beryllium eftersom det har bättre hantering av ytbrytning för ljudbruk, men också är ganska dyrt och tydligen svårare att tillverka. Jag vet att Devialet använder några fina förkortningar för sin förstärkare och vem de gör det på, men jag hade velat att de hade beskrivit vad de gör bättre med lite mer tekniska termer, de berättar inte ens storleken på basarna, något jag skulle betrakta som väldigt grundläggande. Det är synd, för Devialet använder ett hybridsystem som kallas ADH där en klass A-krets driver förförstärkardelen, och ett klass D-steg för det hårda arbetet – det är lite mer komplicerat ur ett tekniskt perspektiv, men detta är den avskalade versionen, med poängen att Devialet är såvitt jag kan se, använder sin egen design istället för standardmoduler, men vissa av dessa har dock ett rykte om sig för imponerande ljud och prestanda.

Internet är fullt av klippta bilder av tidigare versioner, och vi kan därför göra en mycket kvalificerad gissning att basarna har enorma motorsystem och påminner mig om gamla servo-subwoofers, vilket är en del av anledningen till att de kan producera så mycket bas, och varför de behöver så mycket kraft, de måste röra sig mycket, Bli varm och få mycket realtidskorrigering, allt förbrukar förstärkareffekt till frukost som värme från östra högtalare till frukost.

Även om Devialet tänjer på gränserna med smart ingenjörskonst, behöver de fortfarande den massiva kylflänsen längst bak på högtalaren för att göra sitt jobb mycket bra, och dess integration i designen är en av de bästa jag någonsin sett. Men det finns begränsningar, och det känns inte som +90 dB vid under 20 Hz. Tidigare versioner av Phantom har dock haft verifierade mätningar som kom nära, så det vore intressant att få den testad i ett oberoende laboratorium.

Den kopplas till din telefon eller surfplatta via en app och Wi-Fi, eller kabel om du vill, och även om Bluetooth stöds med A2DP är den avsedd för högupplöst ljud över nätverk och optiskt, och fungerar inte bara med Airplay och Tidal Connect, utan även UPnP och den audiofila plattformen Roon – vilket är roligt eftersom så här billiga högtalare normalt inte täcks av Roons high-end-plattform. Roon är inte en streamingtjänst, utan en plattform för organisatör och uppspelning som låter dig utnyttja 32-bitars DSP och 24-bitars/192kHz-uppspelning fullt ut.

Devialets gränssnitt är snyggt, väl designat och väldigt lätt att använda – och eftersom det erbjuder full integration behöver du inte ens använda det eftersom de flesta streamingtjänster också har inbyggd volymkontroll. Den ger dig tre lägen, olika EQ-alternativ, eller så kan du bara ställa in den på platt.

Och ljudet. När du använder aluminiumelement är dessa inte den skrikande, hårda versionen som du hörde för 20 år sedan. Dessa är moderna, DSP-kompenserade, och även om jag inte rekommenderar att höja volymen till max, ger det ett behagligt men precist ljud, även om basen tenderar att vara överbetonad när ljudnivån höjs. Det verkar som att detta är tänkt att fungera som en ljudkälla i mindre rum eftersom det enkelt tredubblas som Bluetooth-högtalare, TV-soundbar och stereo (monosystem) samtidigt. Även om ljudet är sammanhängande är det också något torrt, och, tja, inte kallt, men med en tight och exakt återgivning som gör det, i brist på bättre ord, saknar livs- och själsaspekten. Det kan delvis bero på basen, den begränsar sig vid högre ljudnivå, troligen till DSP, men den försöker också för hårt att vara korrekt frekvensplatt, men utan samma detaljnivå och brist på självljud som en högkvalitativ studiomonitor. Det gör den mycket annorlunda jämfört med de många konkurrerande produkterna som ofta lider av överentusiastisk basrespons som dränker alla finare detaljer.

Ljudet är imponerande från en så liten enhet, men höj volymen så sätter kompressionen igång. Fysiken har sina begränsningar, om du förväntar dig samma dynamik och ren påverkan som 2x18" långa stoke-enheter kommer du att bli besviken, men fokus är att de flesta inte ens överväger en subwoofer, och för storleken är basen tillräcklig och impulsresponsen samt elementkontrollen matchar priset. Basen kan till och med vara lite över vad den borde vara vid normal lyssningsnivå, men den ger lite kropp och fyllighet som annars saknas.

Vi testade mest i mono, men vi hade turen att kunna låna ut ett komplett stereoset, vilket inte förvånande möjliggör en riktig ljudbild och mycket högre basutgång.

Mellanregistret är klart och klart, och eftersom det är en fullton flyter det smidigt in i diskanten. Den är också något tråkig, saknar den sista attacken och träffen. Det är, för att vara lite klyschigt, rent och polerat, men saknar sitt eget uttryck, och inte i den ultralinjära betydelsen av frasen.

Så frågan är – är det för dig? Har du råd och en Bang & Olufsen-TV som passar ditt vardagsrum? Ja? Då är det definitivt för dig. Du måste vara tydlig med att det är imponerande ingenjörskonst, men det kompenserar också för en mycket liten storlek, riktad mot designhem, och du betalar en premiumskatt för ett lyxmärke. Om du inte är villig att göra det kan du behöva överväga dina alternativ.