Docked

När förman Joel Petterson ringde från hamnen och önskade att jag skulle rycka in för några dagars hederligt kneg var jag tveksam. Liksom, flytta containers? Min expertis är ju att ge mig ut i vidsträckta världar på äventyr, rädda prinsessan och allt det där. Men jag är ju samtidigt inte den som räds en ny sorts utmaning. Dessutom, som förman Joel då snabbt poängterade så har jag ju gillat utmaningarna i Expeditions: A Mudrunner Game och jag spelar faktiskt förra årets fantastiska Roadcraft än idag. Så, trots vissa tveksamheter drog jag på mig mitt finaste blåställ och knallade ner till hamnen.

Det är jag faktiskt tacksam för att jag gjorde. För att sitta i stora kranar visade sig passa mig utmärkt. Det väcker ett slags "bara lite till"-beroende i mig som gör att jag kan bli sittandes i timmar. Så trots att man, egentligen, bara flyttar containrar från ett ställe till ett annat så lyckas Docked med denna uppgiften väldigt bra.

Som om min finurliga Bon Jovi-ingress inte var rolig nog så heter faktiskt karaktären i detta spelet Tommy. När en storm slår till mot Port Wake så är det han som får kavla upp armarna och hjälpa sin farsgubbe och kollegorna att se till att affärerna blomstrar igen. Det hela börjar med att ta sig till hytten i en gigantisk STS-kran för att börja lassa och det blir snabbt tydligt att det är ganska mycket knep och finkänslighet som ska till för att utföra sitt jobb så bra som möjligt. För att låsa en container behöver man få kranen med fin precision över den. Tacksamt nog fylls en stor del av skärmen med en lathund över alla maskinens kontroller och när du börjar känna dig bekväm är denna enkel att klicka bort, eller klicka fram igen för att fräscha upp minnet.

Vid sidan den gigantiska kranar som används för att lyfta frakt på och av ett skepp så sker en del arbete även i själva hamnen. Här får du sätta dig bakom spakarna på andra typer av fordon - men de är ofta någon version med just en kran. Det tar inte så lång tid innan man märker att arbetet i sig kan bli ganska repetitivt. Men det är ju samtidigt så utmaningar fungerar i ett spel. Egentligen så är den enda större nackdelen kring detta att Roadcraft gjorde det väldigt mer varierande och bättre. Visst att temat här är att jobba i hamnen och då specifikt kran-arbete medans Roadcraft bjuder på massor med olika uppgifter. Men det är också att man tvingas göra ganska lika jobb, och ibland även köra om sådana man gjort, som ställer till det lite gällande att hålla intresset uppe i vissa stunder. Även om det fanns stunder då jag satt länge och körde så behövdes lite pauser för att inte tröttna. I spelet kan man göra två arbeten per dag - kanske det är för att simulera karaktärens arbetsdagar men mer troligt för att den management-del som också finns här ska få utrymme och fungera.

För, vid sidan om de arbeten som du själv utför så finns det nämligen också olika kontrakt att ta sig an för att tjäna lite extra kosing. Pengarna används för att uppgradera hamnen och köpa in nya fordon, vilket i sin tur gör att framsteg sker så att du kan ta dig an nya och större jobb. Helt enkelt så att storyn fortskrider. Tyvärr är denna del gällande att sköta ekonomi och kontrakt väldigt sparsmakad och kunde utvecklats betydligt mer. Det hade också varit roligt om man rent visuellt såg att kontrakt man signerar skapade lite liv och rörelse i hamnen men jag antar att det kanske också har lite med att hålla det visuella mer stabilt att göra.

För trots att maskiner och omgivningar är detaljerade och mäktiga så sliter Docked lite med bilduppdateringen i sina stunder. Det känns då också, som nämnt, lite synd att inte fler kranar och arbetare tar hand om sådant man signerat kontrakt på. Allt det där är alltså bara siffror på en skärm. Det hade varit roligt med lite automation och andra fordon i rörelse som gav det hela lite liv. Det finns som tur är ett bra detaljarbete kring de maskiner man själv kör och när man får köra ett av de små finurliga minispel för att laga en maskin märker man lite extra vilket noggrannhet på just detaljer som lagts ner. Jag tycker Docked lyckas väl rent grafiskt även om det då är synd att bilduppdateringen sjunker till och från.

Det är också ganska fint att Docked ändå bryter av arbetsdagarna med lite radiosnack mellan karaktärerna, att det finns lite olika uppgifter som utmanar och varierar. Men framförallt är det faktiskt då riktigt roligt att styra maskinerna. Jag kan komma på mig själv att sitta väldigt fokuserad när jag ska sätta fast vinschar i något som ska flyttas från ena sidan av hamnen till den andra. När jag också då får byta mellan olika sorters fordon så tycker jag ändå att variationen blir helt okej. Jag hade dock gärna sett mer av detta - att man lastar något på en lastbil man själv sedan får köra iväg för att sedan lasta av. Jag vet att jag redan gjort ett antal jämförelser med Roadcraft men där fick jag precis det där att variera mig kring olika arbetsuppgifter och maskiner. Här blir det lite mycket av samma.

Även om det är ganska förlåtande när det kommer till kontroller och precision - så gör det också ett bra jobb med att få allting att kännas riktigt underhållande. Det gäller att handskas med lasten försiktigt. Man misslyckas om man åstadkommer för mycket skada på den och får då börja om med uppgiften. Det är aldrig direkt stressigt men ändå utmanande gällande precision och i takt med att man blir en bättre förare så blir det också mer underhållande. Det är hela tiden tydliga visuella hjälpmedel, man vet hela tiden vad som ska göras och det går också att skifta mellan flertalet olika perspektiv.

I första person blir allting betydligt mer utmanande, men också givetvis mer realistiskt, men jag ska erkänna att jag gärna föredrar att se maskinerna från olika perspektiv utifrån. Framförallt är det då känslan att jag har roligt när jag sätter mig i hytten på en maskin som är den viktigaste här. Docked må i grunden enbart handla om att flytta tunga saker, men det gör det med bravur och att sätta sig bakom en joss-stick på alla maskiner är ju, som vi vet från en gammal internet-legend, det som ger en power. Så, jag har egentligen svårt att se att man kan göra denna typ av simulator på ett mer underhållande vis än vad Docked faktiskt lyckas med. Trots att det finns lite outvecklade delar samt att det lider en del av det faktum att deras förra titel Roadcraft är bättre på i stort sett alla punkter. Om du gillat tidigare spel från utvecklaren så är detta helt klart något som du bör spana in.