Innan marknaden stängde för dagen igår lät Electronic Arts meddela att de skär ner på personal över hela världen med cirka fem procent (300-350 personer). Enligt uppgifter ska deras studios i Redwood Shores, Vancouver och Tiburon (Florida) ha påverkats av uppsägningarna. När ett företag berättar om nedskärningar precis innan de ska redovisa ett resultat brukar det betyda att man försöker försvara aktiekursen inför ett sämre än förväntat resultat. En teori är att stora delar av Godfather-teamet i Redwood Shores har fått lämna sina jobb efter det att arbetet med EA:s dyraste och största (manskapsmässigt) produktion hittills slutförts. Det projektet kantades av problem och blev försenat vilket är ovanligt inom EA.
Själva resultatet för det tredje kvartalet (EA:s räkenskapsår avslutas 31:a mars) var ungefär i linje med förväntningarna på marknaden rent intäktsmässigt 1,27 miljarder dollar, visserligen 11 procent lägre än i fjol (1,43 miljarder), men mer allvarligt var att vinsten sjönk från 1,18 dollar per aktie till 0,83 dollar per aktie (knappt 30 procent). Innan EA varnade för en lägre vinst än förväntat i mitten av december hade de en prognos på mellan 1,48 och 1,58 miljarder dollar och en vinst per aktie på 1,25 dollar. Att Electronic Arts visar upp en så kraftig nedgång är inte ett gott tecken för branschen med tanke på att EA fortfarande har en dominant marknadsandel. Det taskiga resultatet skyller EA på att vi befinner oss i en övergångsperiod och även till viss del på att det inte funnits tillräkligt med Xbox 360 i handeln.
Vad Electronic Arts inte nämner är att de inte tagit den position på de nya formaten Nintendo DS och PSP, som de haft på Gamecube, Playstation 2 och Xbox. När Sony visar upp väldigt bra siffror mycket tack vare att PSP sålt bra, så visar det att EA:s strategi på de bärbara formaten inte lyckats fullt ut. De har inte lyckas ta samma marknadsandelar på PSP som de har till Playstation 2 och till Nintendo DS har de inte släppt många spel alls medan Nintendo har haft en mängd storsäljare. EA räknar nu med att det fjärde kvartalet kommer att bli ett förlustkvartal (0,18-0,23 dollar per aktie) med en omsättning på mellan 500-600 miljoner dollar. Perioden januari-mars är av naturliga skäl betydligt lugnare försäljningsmässigt.