I mer än två år har Youlin Chen, en amerikansk seismolog av kinesiskt ursprung, varit frihetsbelamrad av Folkrepublikens regering. Detta är det enda fallet där en amerikansk medborgare som av USA har utsetts till att ha blivit felaktigt frihetsberövad av Kina. Hans fru, Yufang Rong, har kämpat för hans frigivning under hela denna tid, och till och med vädjat till utrikesminister Marco Rubio och president Donald Trump, som för närvarande har en nära relation med sin kinesiska motsvarighet, Xi Jinping. Det har dock fortfarande inte skett några framsteg på denna front.
I en intervju med Reuters uttryckte Rong oro över att Peking redan innan de ställde Chen inför rätta beslutat att förklara honom skyldig till spionage, ett brott som i Kina kan ge upp till livstids fängelse eller till och med dödsstraff för särskilt allvarliga fall. Hon antyder också att Kina kan försöka dra nytta av sin makes kunskap och expertis för att förbättra sitt system för att dölja kärnvapentester. År 2020 anklagade Washington Peking för att ha genomfört ett underjordiskt kärnvapentest och försökt dölja det. Kina, som liksom USA undertecknade men inte ratificerade 1996 års omfattande kärnvapentestförbud, förnekar att ha genomfört testet.
Dr Chens fall är fortfarande en av de mest besvärliga stridspunkterna i den alltmer vänskapliga relationen mellan USA och Kina, men varken den frihetsberövades familj eller människorättsorganisationer tror att fallet kommer att lösas inom en snar framtid.