I mer än hundra år har ett porträtt som hänger i en entreprenörs hem i Cambridge avfärdats som en verkstadsimitation: en hyfsad kopia av en Rembrandt, men inte den äkta. Nu säger en av världens ledande Rembrandtforskare att experterna hade fel.
Målningen, Old Man with a Gold Chain , föreställer en äldre man med en fjäderprydd hatt och (som titeln antyder) en glänsande guldkedja. Den är från tidigt 1630-tal och är nästan identisk med en obestridd Rembrandt som hålls av Art Institute of Chicago. För första gången på nästan fyra århundraden har de två verken visats sida vid sida i Chicago, och jämförelsen har återuppväckt en långvarig debatt.
Forskaren Gary Schwartz hävdar att båda målningarna är av den nederländske mästaren själv. Hans resonemang var: det var vanligt bland nederländska målare under perioden att skapa egna replikor. Varför ge jobbet till en elev vars misstag behöver rättas till, när man helt enkelt kan måla om en uppsats man just avslutat, med stegen fortfarande färska i handen och minnet? Avgörande är att den så kallade "kopian" inte visar några av de korrigeringar man förväntar sig av en student som lär sig på jobbet.
Teknisk analys tillför spänning. Duken och pigmenten i den brittiska versionen stämmer överens med de som användes i Rembrandts ateljé, och dess förberedelselager stämmer överens med åtta bekräftade Rembrandt-verk från 1632–33. Fyndet har rapporterats av medier som The Guardian, och nedan kan du titta på målningarna och bedöma själv:
