Football Heroes League

Vet du vad som händer om man tar en rejält rågad näve otroligt generisk karaktärsdesign, en skål med Rocket League, ett kryddmått FIFA, tre teskedar Super Mario Strikers, sex koppar mikrotransaktioner och en påse frustrerande dålig spelmekanik och blandar alla ingredienser i en hushållsassistent, mixar i fyra timmar för att sedan bara låta det stå och dra sig i skafferiet i några veckor? Då får man Football Heroes League och det är inte en särskilt välbakad kaka. Inte alls faktiskt.

"Yes!" tänkte jag när Petter frågade om någon ville recensera Football Heroes League. Jag hade inte hört talas om det innan utan jag hoppades bli glatt överraskad av en trevlig blandning mellan Rocket League och vanlig bilfri fotboll. Eftersom jag spelat sönder och samman både FIFA och Rocket League genom åren så lät det verkligen som något för mig att sätta tänderna i. Så med händerna i högsta hugg framför datorn och tangentbordet startade jag spelet och väntade på att bli hänförd och greppad av ännu en fräck fotbollsnära bataljsimulator men allt vad förtjusning och engagemang kan heta uteblev helt och hållet och mitt humör sänktes ner till division fyra någonstans.

Låt mig börja med det ytliga, det är ändå där majoriteten av innehållet finns. Designen är så intetsägande och generisk att jag satt som fastfrusen framför skärmen när jag fick se spelet i rörelse första gången. Det är tydligt att de kollat på Fortnite och tänkt att de ska emulera deras framgångsrecept. Karaktärer med hög igenkänningsfaktor som folk vill betala dyra pengar för att klä om i andra kläder och teman. Tyvärr missade de målet där, rätt rejält dessutom. För mig, som inte alls är insatt i utvecklingen av spelet, ser det ut som att de bett en AI-bot att designa en karaktär och sedan modellerat den i 3D och skjutsat rakt in i spelet. Det är inte bara karaktärerna som är tråkiga, generiska och mjäkiga - hela spelet har den tonen i allt från menyer till fotbollsplanerna och sättet spelarna firar målen med Fortnite-danser med hög (hög!) cringe-faktor.

Återvänder till karaktärerna, snart igen. Men det är nog på sin plats att beskriva lite om upplägget på spelet och vad man egentligen ska göra för något. Fotboll, det vet ju alla vad det är för något. Man sparkar en boll, in i mål och får poäng. Samma recept är det i Football Heroes League, fast det blir lite som att utvecklarna, Run Games, gjort sitt yttersta för att det ska vara så geggigt som möjligt. "Geggigt?" tänker du - och ja, det är en berättigad fråga. Man kan spela två mot två eller tre mot tre och även om planerna är relativt stora finns det ingen yta att spela någon fotboll på eftersom att alla spelare står och trycker frenetiskt på skottknapparna och upprepar specialförmågor gång på gång så att allt som skulle kunna påminna om fotboll kastas nedför ett stup och förpassas till just gegga.

Det hjälps inte heller av att kontrollen är onödigt svår att bemästra. Det är säkert möjligt att bemästra den, men det är svårt att hitta motivation till att ens vandra en bit på vägen dit. Jag spelade Football Heroes League på dator, med mus och tangentbord och det var ingen härlig erfarenhet, såhär i efterhand. Samtidigt som man springer är det meningen att man ska sikta med musen när man passar eller skjuter. Tanken är också att man ska hålla in högerknappen på musen för att dribbla bollen samtidigt som man hoppar med space och springer snabbt med shift-tangenten. Lägg till några extra tangenter (Q, E och R närmare bestämt) som huserar plats för specialattackerna. Lite extra krydda blir det när man skjuter och ska hålla in vänstra knappen på datormusen precis länge nog för att kunna skjuta ett skott som inte rullar längs gräset som en senil sköldpadda med rollerblades. Vill man tricksa lite kan man ju det också, såklart, trycka på lite knappar hit och dit för att dutta bollen i luften. Kanske inte låter svårt, men lägg sedan till både med- och motspelare som gör allt för att sabotera ens ett försök till att spela riktig fotboll. Ännu sämre blir det av att det inte är någon som spelar spelet och utvecklarna har därför proppat det fullt av bottar som uppenbarligen inte sett när Zidane, Messi och Bergkamp spelade fotboll. Det är konstant kalabalik och... ja, geggigt.

Sen är spelet dåligt optimerat också. Det sjunker inte sällan ner till 40-50 bilder i sekunden och det även om jag har en finfin datormaskin. Värt att nämna är att spelet är släppt i Early Access och att Run Games förhoppningsvis kommer att laga brister och förbättra spelet innan det släpps i färdigt skick. Grafiken överlag är inte heller något att hänga i granen. Det är grynigt och ligger ett motion blur-filter över spelet som inte går att stänga av. Med alla grafikinställningar på max så ser det ju helt okej ut men faller ju på att det, återigen, är så hutlöst generiskt.

Låt oss återvända till karaktärerna ännu en gång. Vi har fem fotbollshjältar att välja mellan och jag tänkte presentera dem en och en. Först har vi Jett Kenzo, tydligen en dödlig striker som kan skjuta bollarna så hårt att skotten brinner rakt igenom motståndarna. Därefter kommer Frostine, en mittfältare som med hjälp av is kan kontrollera mittfältet. Den tredje hjälten heter Beckers och även hon är en snabb, rapp och hårt krigande mittfältare. Näst sist ut kommer Leo, ett lejon som också är försvarare, stark sådan dessutom som utan problem knäcker benen på intet ont anande fotbollsspelare. Sist ut i hjälteskaran har vi Bun-E som med sin armé av robotkaniner skapar ett ogenomträngligt försvar. Tillsammans skapar de den mest generiska skaran karaktärer som någonsin skapats, och det är inte dåligt det inte.

Störst problem har jag med Bun-E och hennes kaninkompisar. Inte nog med att hennes design är tydligt rippad från D.Va från Overwatch så är hennes armé av kaniner det mest störande jag någonsin stött på i ett spel. De springer bokstavligen talat runt henne i spelet och bidrar med ännu mer gegga till ett redan geggigt spel. Precis som alla andra karaktärer är hennes specialattacker frustrerande då hon kan skicka kaninerna som missiler fram längs banan och ytterligare (!) kladda till den geggiga röran som stavas Football Heroes League.

Känslan jag får är att Run Games har stressat ut det här spelet för att hinna före Sloclaps nya fotbollsspel - Rematch. De vill rida på vågen, på hypen och roffa åt sig spelare innan det släpps. Det blev inte bra, tyvärr. Tråkigt är det absolut för det här är en genre som helt klart skulle må bra av fler kvalitativa spel. Det jag hade önskat mig var mer utrymme, större möjlighet att faktiskt spela fotboll och mindre generisk gegga. Identitetslöst och tråkigt, det är Football Heroes League i ett nötskal och jag hoppas att Run Games kan röra om i grytan och fixa till spelet innan det släpps, men ska jag vara ärlig så tror jag inte att det går utan att kasta allt i papperskorgen och börja om från början.