Forskare har färdigställt det första utkastet till atlaser som kartlägger hur hjärnceller bildas och mognar från de tidigaste stadierna av livet till vuxen ålder, en milstolpe som kan hjälpa forskare att bättre förstå tillstånd som autism, ADHD, schizofreni och hjärncancer.
Arbetet, som är en del av USA:s National Institutes of Healths BRAIN Initiative Cell Atlas Network (BICAN) och publicerat i Nature, kartlägger hjärnans utveckling hos människor och möss och avslöjar hur gener slås på och av när celler specialiserar sig och organiserar sig i komplexa nätverk.
En detaljerad ritning av den växande hjärnan
Studierna, som publicerats i Nature och relaterade tidskrifter, identifierade tidigare okända hjärncellstyper och nyckelgener som styr deras utveckling. Resultaten belyser också vad som gör den mänskliga hjärnan unik, inklusive dess ovanligt långa mognadsperiod.
Genom att jämföra människors och djurs hjärnor vill forskarna ta reda på vad som driver mänsklig intelligens och hur utvecklingsprocesser går snett vid sjukdom. Forskarna hoppas att atlasen så småningom kommer att möjliggöra precisa gen- och cellbaserade terapier för neurologiska och psykiatriska sjukdomar.
