Frankrike kommer att bygga ett nytt, större och mer avancerat hangarfartyg för att ersätta den åldrande Charles de Gaulle, sade president Emmanuel Macron på söndagen och bekräftade ett länge planerat program som syftar till att stärka landets marina makt.
Projektet, känt som Porte-Avions Nouvelle Génération (PANG), förväntas kosta cirka 10,25 miljarder euro och tas i bruk 2038, då Charles de Gaulle ska tas ur bruk. Det nya fartyget skulle bli det största krigsfartyget som någonsin byggts i Europa och en nyckelpelare i Frankrikes kärnvapenavskräckning.
Det största krigsfartyget som någonsin byggts i Europa
Macron tillkännagav beslutet när han talade med franska trupper på en militärbas i Abu Dhabi, nära det strategiskt viktiga Hormuzsundet. Han sade att programmet också skulle stödja Frankrikes försvarsindustri, inklusive små och medelstora företag.
Hangarfartyget kommer att ha kärnkraftsdrivning och elektromagnetiska katapulter, som Frankrike planerar att förvärva från USA. Arbetet med framdrivningskomponenterna har redan påbörjats, och den slutgiltiga beställningen ska godkännas under budgeten för 2025.
Projektet kommer mitt i ett förnyat europeiskt fokus på försvarsautonomi efter Rysslands krig i Ukraina och osäkerhet kring långsiktiga amerikanska säkerhetsåtaganden. Medan vissa franska lagstiftare har ifrågasatt kostnaden med tanke på ansträngda offentliga finanser, har regeringen framställt hangarfartyget som avgörande för Frankrikes globala militära roll och Europas begränsade hangarfartygskapacitet.
Franske hangarfartyget Charles de Gaulle
