Gears of War: Reloaded

Att jag 19 år efter introduktionen till det första Gears of War på Xbox 360 skulle spela samma titel som Cliff Bleszinski en gång skapade när det nu äntligen gör debut på Playstation 5, är en surrealistisk mening att skriva, men det är precis vad jag har ägnat hela den gångna helgen åt att göra. Det har vankats en multiplayer-beta inför spelets tredje lansering den 26 augusti i och med Gears of War: Reloaded och när spelet nu för första gången körs i 120 bilder per sekund och tvättäkta 4K i bildupplösning har det varit en oerhört efterlängtad återkomst till planeten Sera där åtskilliga Locust och människor har sågats mitt itu med en motorsågsbajonett.

Multiplayer-betan till Gears of War: Reloaded som tagit vid denna helgen och även kommer fortsätta under nästa är en slags sedvanlig nätverkstest av servrarna och det enda som erbjudits har varit klassiska dödsmatcher i versus. Det har varit mer följsamt och underhållande än någonsin förr främst på grund av den högre bilduppdateringen och den första helgen av två har kartor så som Gridlock, Gold Rush och Raven Down funnits att testa även om den personliga favoriten är och förblir klassikern Gridlock. Därför var det glädjande att den alltså ingick i betan precis som den gjorde under betan till Gears of War: Ultimate Edition för ett decennium sedan och den är också en positiv kontrast i jämförelse med Gold Rush som aldrig föll mig i smaken. Nästa helg går det dessutom att ta del av War Machine, Canal och Courtyard i spelläget King of the Hill istället.

Gears of War: Reloaded är en remaster av Gears of War: Ultimate Edition (som i sin tur var en remake av originalet) och släpps nu alltså för tredje gången. Det kan ses som åtminstone en gång för mycket men det stora dragplåstret den här gången är såklart att det är första gången Epic Games gamla Xbox-sensation dyker upp till Playstation och om du redan ägde Gears of War: Ultimate Edition till Xbox eller PC så kommer du att låsa upp Gears of War: Reloaded helt gratis. Spelet kommer givetvis även ingå dag ett på Game Pass för den som hellre föredrar det. Dessutom stödjer spelet crossplay vilket väver samman spelarbasen mellan Playstation, Xbox samt PC på ett smidigt sätt.

Trots att Gears of War numera är en Microsoft-ägd serie (efter att Epic Games sålde det) som alltså nu gör debut på Playstation så har studion The Coalition (i samarbete med Sumo Digital och Disbelief) sett till att ta vara på Playstations alla fördelar kontra seriens ursprungliga hem hos Xbox. Att använda din handkontroll till Playstation 5 gör att det känns bättre än någonsin att hagla bly och motorsåga motståndare mitt itu då de adaptiva triggers som finns till dosan har maximerats fullt ut. Du känner ett tillfredsställande motstånd med varje skott och motorsågsmassaker du utövar och att använda en Playstation-kontroll framöver kommer helt klart bli mitt självklara alternativ.

Eftersom Gears of War: Reloaded enbart är just en aningen uppiffad remaster av det tio år gamla Gears of War: Ultimate Edition finns det här inga sensationella nyheter att tala om, på gott och ont. Den råa och smutsiga och grymma grafiken, avrättningarna, möjligheten att ladda om dina vapen snabbare via active reloads, den stämningsfulla musiken av Kevin Riepl, karaktärernas skitnödiga one liners när man har ihjäl motståndarlaget och det defensiva skyddsbaserade gameplay som Cliff Bleszinski och Epic Games cementerade redan 2006 finns alltså kvar här. Denna gången handlar det helt enkelt om att 120 bilder per sekund och 4K erbjuder ett spel som ser lite krispigare och klarare ut än tidigare och dessutom som redan nämnts flyter på som aldrig förr. Dessutom stödjer nu spelet High Dynamic Range samt har sett små uppgraderingar till bland annat skuggor och reflektioner.

Att Gears of War: Reloaded kommer vara ett välkommet tillskott på Playstation tvivlar jag inte en sekund på då det dels introducerar serien till nya potentiella fans som aldrig ägt en Xbox. Men dels finns det även åtskilliga före detta fans, som spelade serien när det var som hetast under Xbox 360-eran, och sedan övergav den och Xbox helt och hållet när Xbox One lanserades och istället skaffade sig en Playstation 4 som ett resultat av detta. Dessa fans som saknat serien och törstat efter dess intåg på Playstation kommer nu alltså få sina drömmar besannade.

Att släppa spel hos konkurrentens format har visat sig vara ett vinnande koncept för Xbox där Forza Horizon 5, Sea of Thieves och Grounded bland annat åtnjutit stor succé och försäljning. Så länge Gears of War: Reloaded känns lika polerat vid dess lansering den 26 augusti som det kändes under betan tvivlar jag inte en sekund på att Microsoft har ännu en skattkista i sitt förvar. Jag ser redan fram emot spelets fulla lansering senare under sommaren för ännu mer multiplayer-matcher men såklart också för att åter igen ta mig igenom Marcus Fenix första äventyr i kampanjen nu dock mer uppdaterat än någonsin. Den nya Gears of War-eran under den nya chefen hos The Coalition, Mike Crump, (efter att Rod Ferguson lämnade 2020) börjar den här sommaren och jag är helt klart med på tåget där jag framförallt rekommenderar de Playstation-ägare som aldrig tidigare testat serien att nu äntligen också börja göra det. Detta är en titel ingen bör missa.