Ett år har gått sedan de inledande friktionerna, Spaniens vägran att följa Trumps försvarsmål och landets anpassning till NATO-åtaganden. Nu har dammet nästan lagt sig, då USA försöker ta sig förbi konflikten med Spanien om Iran, även om man fortfarande är missnöjd med Madrid. Dess NATO-ambassadör, Matthew Whitaker, sade att ingen konfrontation förväntas mellan Trump och Pedro Sánchez vid nästa veckas NATO-toppmöte i Ankara, rapporterar elDiario. Han tillade dock att Washington fortfarande är besviket på Spanien över bas- och överflygningsåtkomst under "Epic Fury" och dess vägran att åta sig en genomförbar väg mot en försvarsbudget på 5 % av BNP.
Washington verkar delvis acceptera Spaniens argument att förmågor är viktigare än råa utgifter. Whitaker sade att den avgörande frågan nu inte bara är hur mycket pengar allierade spenderar, utan vilken kapacitet i form av militära resurser de faktiskt levererar. Detta ligger mycket närmare Spaniens ståndpunkt att landet kan nå NATO:s kapacitetsmål utan att nå 5%-utgiftsmålet.
USA vill dock fortfarande att Europa ska spendera mer på försvar, men inte bakom protektionistiska murar. Whitaker varnade, precis som Trump gjort tidigare, att Washington kommer att belöna allierade som uppfyller målen och fortsätta pressa resten. Samtidigt uppmanar de EU att minska skyddsklausuler som potentiellt kan utesluta amerikanska företag från kontrakt.
