Intervju med spelöversättaren Alexander Rehnman

Bakom kulisserna i produktionen av det spel som du drar igång på din TV - så finns det en hel drös med doldisar. Namn som skymtar förbi i eftertexterna som vi kanske inte reagerar något nämnvärt på. Vi vet ju givetvis om att spel översätts till en hel del språk. Vi kanske till och med väljer ett sådant annat än det som är inställt på förhand. Men vem är det som ser till att detta blir en möjlighet? I samband med att jag kände igen namnet i eftertexterna till Forza Horizon 6 så fick jag den stora glädjen att haffa en av spelets svenska översättare för en exklusiv intervju.

Lär känna - Alexander!

Tjena Alexander! Kan du börja lite kort med att introducera dig själv för våra läsare?
Hej Conny! Absolut! Jag heter Alexander Rehnman, är 28 år gammal och bor i Linköping. Till vardags jobbar jag som översättare med fokus på spel och spelrelaterad text, och mitt stora fritidsintresse är förstås tv-spel. Jag är även redaktör på Loading.se, där jag skriver spelrecensioner, listor och lite annat när andan faller på. Även om mitt liv kretsar kring spel har jag förstås andra intressen också, som att skriva och läsa och att umgås med mina kompisar.

Jag är såklart väldigt intresserad av hur man "snubblar" in på yrket som översättare. Kan du berätta om hur du startade som det?
Allt började med att en av mina nuvarande chefer tog kontakt med mig i maj 2019, ett tag efter att jag på Loadings Discord-server hade nämnt att jag var intresserad av att jobba med spelöversättning. Sen fick jag göra ett översättningstest åt honom, vilket blev godkänt, och sen började jag jobba som översättare den 11 juni 2019 - samma dag som Tears of the Kingdom utannonserades!

Hur är processen egentligen? Jag förstår att det kanske är en del hysch, hysch kring detta i branschen. Men vad kan du berätta kring hur det går till?
Det varierar ju förstås lite från projekt till projekt och kund till kund, men i stort sett går det till så här: Ett spelföretag som vill ha sitt spel översatt kontaktar en större översättningsfirma som erbjuder översättning till många olika språk och skickar sedan över textfiler med aktuell text till dem. Den här större översättningsfirman outsourcar sedan sin svenska översättning till oss, och vi tar emot filerna och eventuellt referensmaterial. Ibland får vi lite skärmdumpar och videosnuttar och designdokument och sånt, men ganska ofta får vi bara texten. Det är väldigt ovanligt att vi får tillgång till själva spelen, men ibland händer det, och då får vi oftast betalt för att spela några timmar och bekanta oss med spelet och dess text. Spela spel betalt på arbetstid, det ni!

Filerna läggs in i ett översättningsprogram, och sedan går vi helt enkelt rad för rad och översätter text. Oftast brukar vi vara två på större projekt, men på Forza Horizon 6 var vi tre. När vi har översatt korrekturläser vi varandras text för att se till att eventuella fel och inkonsekvenser rätas ut, och sen skickar vi texten vidare till kund. Oftast får vi inte all text på en gång, utan tar emot filer löpande - mycket kan ju hända i spelutveckling, och det finns ju mycket som kan ändras under utvecklingens gång.

Ofta brukar det finnas möjlighet att skicka frågor till utvecklarna om man är osäker på något också.

När översättningen är gjord brukar den granskas av speltestare som spelar spelet på det aktuella språket och snappar upp fel och missar, som de antingen korrigerar själva eller ber oss korrigera. Ungefär så här går majoriteten av översättningsprojekt till!

"Ganska ofta får vi bara texten. Det är väldigt ovanligt att vi får tillgång till själva spelen, men ibland händer det, och då får vi oftast betalt för att spela några timmar och bekanta oss med spelet och dess text. Spela spel betalt på arbetstid, det ni!"

När man kikar på TV-serier eller filmer så kan det ju dyka upp en del roliga "blunders". Eller direkta felöversättningar. Har du sett någon extra rolig sådan? Eller kanske rentav ångrat något du skrivit och fått ett "Ah, fan"-moment i efterhand.
Min favorit bland felöversättningar från filmer och serier är en scen i Ghostbusters 2 där en karaktär säger "Like a cop in a donut factory" men undertexten säger "Som snoppen på munkfabriken". Textaren har uppenbart hört "cock" istället för "cop" och det är hysteriskt roligt - men det känns som att man hade kunnat tänka två sekunder till och inse hur det blev tokigt. Oftast är mina missar inte så komiska, utan av det enklare slaget, som att jag översatte "suit" till "dräkt" i Forza Horizon 6, i tron om att det var en racingoverall av något slag. Icke! Det var en kostym med kavaj och slips. Hoppsan!

Bland Alexanders översatta spel hittar vi alltifrån My Little Pony-spel, titlar som Barbie: Project Friendship, PixelJunk Raiders till nämnda och högaktuella Forza Horizon 6. Jag var givetvis tvungen att fråga; Är det någon större skillnad på ett jobb som Forza Horzon 6 eller My Little Pony: A Zephyr Heights Mystery (inget ont om det spelet, såklart) - men finns det någon som skiljer sådana projekt åt?
Egentligen är det nog främst storleken på projekten som skiljer sig åt, alltså hur mycket text det är att översätta. Arbetssättet är sig ofta ganska likt oavsett omfång på projekt. Däremot har barnspel oftare svensk dubb, och då måste man tänka på att hålla replikerna till rätt längd - inte för långa och inte för korta - så att det blir lätt för dubbningsteamet att dubba dem korrekt.

Vad är det roligaste med jobbet och vad är det absolut svåraste med det?
Det roligaste med jobbet är nog att översätta dialog i spelberättelser. Där får man vara lite kreativ, och det är kul att göra sin tolkning av karaktärerna - samtidigt som man förstås måste hålla sig inom originalets ramar så att man inte tar sig allt för stora friheter. Det svåraste är nog texter med väldigt tajta begränsningar där man måste hålla sig extremt kort, och sådant som ska vara på rim. Jag är inte särskilt mycket av en poet, och jag tycker ofta att det nästan blir lite pinsamt när jag skriver sådant som rimmar. Det är förstås också svårt när man stöter på koncept som har ett tydligt engelskt ord, men där svenskan saknar ord för det så att man får skriva om på klumpiga vis.

Jag vet ju att du skriver andra saker, också. Bland annat texter för min gamla hemvist Loading.se - så jag antar att det finns en ganska stor kreativ ådra och intresse för författandet i stort. Nu antar jag att översätta mest handlar om att det ska bli bra och korrekt. Men finns det något utrymme för det kreativa i översättningsyrket?
Jag är definitivt intresserad av författande och skrivande i stort också - jag tycker ofta att det skulle vara roligt att skriva en bok eller något, men det har jag för ont om tid för om jag ska hinna med allt annat jag vill göra. Översättning handlar förstås mycket om att det ska bli bra och korrekt - och för att det ska bli det måste man ibland vara lite kreativ! Mycket av översättning handlar ju även om lokalisering, alltså att anpassa översättningen för målspråket, istället för att bara översätta rakt av. Det kan det förstås bli debatter om, som när den engelska översättningen av Ace Attorney-spelen flyttade handlingen från Japan till Kalifornien och bytte ut alla referenser till ramen-nudlar till hamburgare, men om det görs väl märker man det inte. Ibland måste man göra om för att något ska funka på målspråket, exempelvis om det handlar om ordlekar eller något som bygger på att något är formulerat på ett väldigt specifikt sätt.

I det japanska spelet 999: 9 Hours, 9 Persons, 9 Doors finns det ett pussel som utnyttjar det faktum att siffran 9 och bokstaven Q båda uttalas "kyuu" på japanska. I den engelska översättningen hänger detta istället på att siffran 9 och ett litet "q" kan se likadana ut om de skrivs på rätt sätt, så där får man den aktuella informationen skriftligen istället för muntligen. Sådana lösningar är väldigt härliga när man får till dem, men det kan förstås vara lite irriterande om man spelar ett spel med engelskt tal och svensk text och märker att den svenska texten inte alls matchar engelska talet, eftersom det var en rubrik som behövdes göra om för att ett skämt eller dylikt ska funka på svenska.

Som sista fråga; har du något drömprojekt? Något som vore extra roligt att jobba med? En favoritspelserie eller något kommande spel som du tänker vore fantastiskt att översätta?
Mitt drömprojekt, som nog tyvärr aldrig blir av, skulle vara en officiell svensk översättning av Ace Attorney-serien! Det är inte bara en serie som ligger mig varmt om hjärtat, utan är full av ordlekar och roliga karaktärsnamn och annat som skulle vara kul att sätta tänderna i och försöka få till lika bra på svenska. Ni kan väl höra av er, Capcom?

En annan rolig översättningsutmaning skulle vara Blue Prince. Utan att spoila för mycket så finns det en del pussel som blir en översättningsmässig mardröm, men som skulle vara kul att försöka ta sig an ändå. Kanske skulle det sluta i att man behövde göra en svensk variant av Blue Prince som har samma grunddesign, men mer eller mindre är ett annat spel för att få saker att funka på svenska? Det hade varit något.

"Mitt drömprojekt, som nog tyvärr aldrig blir av, skulle vara en officiell svensk översättning av Ace Attorney-serien! Det är inte bara en serie som ligger mig varmt om hjärtat, utan är full av ordlekar och roliga karaktärsnamn och annat som skulle vara kul att sätta tänderna i och försöka få till lika bra på svenska. Ni kan väl höra av er, Capcom?"

Efter att jag är färdig med intervjun så drar jag igång just Forza Horizon 6. Ändrar språket till svenska och börjar läsa menyer. Det slår mig verkligen vilket hästjobb det måste vara att översätta den mängden text som finns. Inte bara i just menyerna utan även vad som sägs via radiokanaler och mycket annat. Jag drar mig till minnes en tid då mina föräldrar fick översätta det som stod i både menyer och i spelen. Och idag när saker har så mycket mer innehåll och spelmekaniker så är det ju helt fantastiskt att texten finns tillgänglig på det språk man nu behärskar bäst. För när jag gick in i menyn för att ändra språk så slog det mig att det finns översatt till så otroligt många olika.

Till sist vill jag såklart också säga ett stort tack till Alexander för intervjun!

Alexanders officiella credits som översättare:

• Forza Horizon 6


• Dog Witch


• Into the Breach: Advanced Edition


• Phasmophobia


• The Elf on the Shelf: Christmas Heroes


• Monument Valley III


• Monster High: Skulltimate Secrets


• Barbie: Project Friendship


• Gigantosaurus: Dino Sports


• My Little Pony: A Zephyr Heights Mystery


• PixelJunk Raiders