Det 76:e årliga FIFA-rådet äger rum i Vancouver denna vecka, med representanter för alla 211 medlemmar, eller åtminstone i teorin, eftersom iranska tjänstemän inte har kommit in i Kanada och vänt om efter "oacceptabelt beteende från immigrationsmyndigheterna." Ett uttalande som initialt rapporterades av Teherans Tasnim News Agency sade att den iranska federationen, med sin ordförande Mehdi Taj, generalsekreterare Hedayat Mombeni och biträdande generalsekreterare Hamed Momeni "återvände till Turkiet med första tillgängliga flyg på grund av immigrationstjänstemännens oacceptabla beteende på flygplatsen och förolämpningen mot ett av Irans mest hedervärda organ inom Irans väpnade styrkor".
Innan han blev ordförande för det iranska fotbollsförbundet var Mehdi Taj medlem i Islamiska revolutionsgardet (IRGC), som är listad som en terroristorganisation i Kanada. Taj hade fått ett särskilt tillstånd att komma in i Kanada endast för FIFA-evenemanget, annars skulle han inte ha fått komma in.
De iranska tjänstemännen verkar dock ha beslutat att återvända till Iran via Turkiet på grund av behandlingen från immigrationsmyndigheterna, även om Kanadas utrikesminister Anita Anand sade att tjänstemännen "oavsiktligt" nekats inträde.
The Raoul Wallenberg Centre for Human Rights, en kanadensisk NGO, sade att "beslutet att ge honom inträde alls var djupt oroande. Det undergräver Kanadas klassificering av IRGC som en terroristorganisation och motsäger vårt lands åtagande att bekämpa straffrihet för allvarliga människorättsbrott i Iran."
Iran är ett av de 48 länder som kvalificerar sig till VM nästa sommar, och deras närvaro har diskuterats mycket eftersom de måste spela alla tre gruppspelsmatcherna på amerikansk mark. FIFA insisterar på att de ska åka.
Samtidigt har Amnesty International varnat för faran och riskerna för fans, spelare, journalister, arbetare och lokala samhällen som följer av missbrukande amerikanska immigrationspolicys, och har bett FIFAs ordförande Gianni Infantino att ta ställning och be Trump stoppa utvisningarna under tävlingen.
