Gennaro Gattuso, Italiens förbundskapten, bad fansen om ursäkt efter att Italien åkt ut ur VM för tredje gången i rad, efter att ha förlorat på straffar mot Bosnien.
Gattuso, som kämpade för att inte gråta, tillade att det var orättvist och att hans spelare inte förtjänade ett sådant slag. "Vi hade tio spelare kvar, vi hade tre bra chanser och de störde oss knappt. Förlåt, det här är fotboll och jag är stolt över mina pojkar."
Gattuso ersatte den tidigare tränaren Luciano Spalleti i början av kvalet, efter en förlust mot Norge, som kvalificerade sig som gruppledare. Gattuso, tidigare tränare i Marseille, Valencia, Fiorentina, Napoli och AC Milan, var en del av truppen som lyfte VM 2006. Sedan dess har Italien bara vunnit en VM-match, misslyckats med att kvalificera sig 2018 och 2022 samt blivit utslagna från gruppspelet 2010 och 2014.
"Det gör ont, för vi behövde det för oss, för hela Italien och för vår rörelse. Ett slag som är svårt att ta in. Jag ber om ursäkt om jag inte klarade det, men killarna imponerade på mig idag", insisterade Gattuso och tillade att detta var ett hårt slag på ett personligt plan.
