JD Vance har anklagat Europeiska unionen för att ha blandat sig i Ungerns kommande val under ett besök i Budapest, där han också tydligt uttryckte sin avsikt att stödja Viktor Orbán.
Efter ankomsten till den ungerska huvudstaden hävdade Vance att Bryssel hade försökt skada Ungerns ekonomi och underminera dess energioberoende, och framställde dessa åtgärder som politiskt motiverade insatser mot Orbán.
USA:s vicepresident dolde inte sitt mål och sade att han ville hjälpa Orbán så mycket som möjligt inför söndagens val, som kan innebära att den långvarige ledaren förlorar makten efter 16 år. Vid ett möte kopplade Vance också Orbán direkt till Donald Trump, som berömde den ungerske premiärministern i ett livesamtal.
Valet ser ut att bli ett stort politiskt test, där Orbán möter en stark utmaning från Péter Magyar. Medan Orbán har fokuserat på säkerhetsfrågor kopplade till kriget i Ukraina, har Magyar kampanjat på inrikespolitiska frågor som ekonomisk stagnation och korruption.
Vance upprepade också påståenden om utländsk inblandning från Ukraina och kritiserade europeiska ledare för att minska beroendet av rysk energi, och berömde Ungerns strategi trots det fortsatta beroendet av import från Ryssland.
Hans uttalanden kommer mitt i ökande granskning av Budapests kopplingar till Vladimir Putin och rapporter om nära samarbete mellan ungerska och ryska tjänstemän. EU-representanter avvisade Vances anklagelser och varnade för att ett förnyat beroende av rysk energi skulle vara ett strategiskt misstag.
Besöket har också tillfört valet en internationell dimension och väckt kritik från Magyar, som hävdade att Ungerns politiska framtid bör avgöras inrikespolitiskt utan yttre påverkan.
