Kinas LandSpace misslyckas med att landa återanvändbar raket i jungfrutestet, vilket fördröjer försöket att konkurrera med SpaceX
Zhuque-3-raketen kunde inte genomföra en kontrollerad landning.
Kinas privata uppskjutningsföretag LandSpace misslyckades med att slutföra ett avgörande återhämtningstest på onsdagen, efter att deras nästa generations Zhuque-3-raket inte kunde genomföra en kontrollerad landning efter uppskjutning från Jiuquan Satellite Launch Center.
Statliga medier uppgav att en "onormal förbränningshändelse" under nedstigningen hindrade boostern från att landa på sin återhämtningsplatta. Ingenjörer analyserar nu orsaken, och LandSpace sade att de kommer att använda flygdata för att förfina framtida försök.
Den misslyckade återhämtningen belyser den stora tekniska utmaning Kina står inför när de försöker utveckla en återanvändbar omloppsraket, en kapacitet som hittills endast SpaceX och Blue Origin har demonstrerat. LandSpace hoppas att Zhuque-3 så småningom ska bli Kinas svar på SpaceX:s Falcon 9, med löfte om återanvändning av upp till 20 flygningar och förmågan att lyfta 18 ton nyttolaste.
LandSpace före inhemska rivaler
Trots bakslaget placerar Zhuque-3:s flygning LandSpace före inhemska konkurrenter som iSpace och Galactic Energy, vilket markerar det närmaste ett kinesiskt företag har kommit att ta i bruk en återanvändbar Falcon-klass.
Återanvändbar raketteknik är fortfarande en hög tröskel för tillträde. Endast SpaceX har bemästrat de precisa motorbränningarna och den snabba timing som krävs för att rutinmässigt landa boosters, vilket ger dem ett nästan monopol på medel- och tunglyftsuppskjutningar efter år av förfining.
