Kinas megaambassad i London kan få grönt ljus denna vecka: Dess största ambassad i Europa

Vi kan förvänta oss ett beslut om Kinas föreslagna megaambassad i London denna vecka, enligt The Guardian, vilket potentiellt kan underlätta relationerna inför premiärminister Keir Starmers resa till Peking senare denna månad. Tjänstemän säger att bygglovsansökan, som först lämnades in 2018, sannolikt kommer att godkännas på måndag eller tisdag.

Sagan började när Kina köpte Royal Mint Court-området nära Tower of London för 255 miljoner pund, med avsikt att bygga sin största ambassad i Europa. Förseningar i lokala kommuner, politiska tvekan och upprepade omansökningar har förlängt processen, vilket frustrerat Peking och blockerat Storbritanniens planer på att bygga om sin ambassad i Peking.

Experter säger att den långa fördröjningen har varit ett symptom på en brittisk regering som ofta är "varm och kall mot Kina." Steve Tsang från SOAS noterar att Kina såg initiala planeringsbakslag som illojalitet, medan Kerry Brown från King's College kallar frågan "symboliskt svår", vilket speglar de bredare spänningarna i det bilaterala förhållandet.

Säkerhetstjänsterna har bedömt potentiella risker från spionage men tror att de kan hanteras, trots ambassadens närhet till stora datakablar i City of London. Godkännande kan bana väg för vidare samarbete inom handel, AI och andra diplomatiska initiativ, och göra Starmers besök i Peking mer produktivt.

Under tiden fortsätter protesterna utanför platsen, där lokala invånare och medlemmar av den kinesiska diasporan tar upp rättsliga utmaningar. Brown varnar för att ambassaden, även med godkännande, kommer att förbli ett "ständigt sår" i relationerna mellan Storbritannien och Kina, och understryker behovet av en konsekvent regeringshållning för att hantera pågående oro...