Det är lite synd om koreanska Blueside. Deras jobb med det senaste Kingdom under Fire-spelet, Kingdom Under Fire: Heroes, har inte fått den uppskattning som spelstudion faktiskt förtjänar. Visst har spelet blivit utsett till bästa TV-spel i en koreansk tillställning, och visst har det fått erkännande från det koreanska kultur- och turismministeriet men bland TV-spelarna är Kingdom Under Fire: Heroes en ganska okänd titel.
Visst är det lite lustigt med spel som älskas av spelpress, och även politiker som i ovanstående fall, men som TV-spelare missar? Blueside kunde inte bli mer peppade att få till ett spel som, enligt dem själva, är "AAA-material". Efter att ha spenderat lite tid med spelstudions kommande Kingdom Under Fire: Circle of Doom, är de faktiskt en bit på väg.
Till skillnad från Kingdom Under Fire: Heroes strategiska spelupplägg är Kingdom Under Fire: Circle of Doom ett actionrollspel. Tänk Ninety-nine Nights så är du inte alltför långt ifrån det som Kingdom Under Fire: Circle of Doom har att erbjuda.
Precis som i Ninety-nine Nights väljer du en karaktär att spela med i detta upp till femtio timmar långa äventyr. Det finns sex karaktärer att välja på som alla är olika. Vissa är starka och slöa, andra snabba och svaga och andra är mer välbalanserade. Något som karaktärerna dock har gemensamt är att de kan hantera upp till sex olika vapen, som också är uppgraderbara och unika.
Det där med att utveckla sin karaktär tar stort utrymme i Kingdom Under Fire: Circle of Doom. Det finns drygt femtio olika färdigheter att lära din karaktär och det finns över sextio olika vapenattribut (exempelvis eld, is, gift och så vidare) att pyssla med för att göra din karaktär precis som du vill ha den. Att samtliga färdigheter går att plocka fram utan förbehåll är ett stort plus; Allt som krävs är att gå in i menyn och fippla tills allt är som du vill ha det.
Spelkontrollen i Kingdom Under Fire: Circle of Doom är uppbyggd kring att kunna koppla färdigheter, vapen och attacker till olika knappar på handkontrollen, allt för att kunna åstadkomma en smidig och enkel spelupplevelse. Nog är det smart att ha lättåtkomliga alternativ i Kingdom Under Fire: Circle of Doom, alltid. Med massvis med varierande fiender som längtar att få smiska din rumpa ordentligt känns det bra att enkelt kunna komma åt passande vapen, färdigheter och attacker.
Blueside är medvetna om att alla TV-spelare inte vill sitta och harva sig igenom en intrikat handling med många knorrar. Det som är så smart med Kingdom Under Fire: Circle of Doom är att handlingen finns där för den som vill förkovra sig, men man behöver inte bry sig om den om man är ute efter action. Inte ens under flerspelarsessioner märks det om en spelare vill följa alla kast i handlingen medan de andra vill hoppa över allt snack.
Just ja. Kingdom Under Fire: Circle of Doom har ett flerspelarläge. Upp till fyra spelare kan, tillsammans, slå sig fram genom spelets många grottor och slagfält. Att det går att spela co-op är ett välkommet inslag, för att det finns utmaningar så att det räcker och blir över i Kingdom Under Fire: Circle of Doom är knappast en underdrift.
För att hålla spelet fräscht och mindre enformigt har Blueside lagt in en lustig funktion som gör att ingen grotta är den andra lik. Detta åstadkommer utvecklarna genom att varje grotta slumpas fram. Även om du har varit inne i en specifik grotta förut kommer den med andra ord att ha ett helt nytt utseende när du besöker den en andra gång - något man antingen kan hissa eller dissa. Vidare har Blueside försökt att skapa en mer organisk spelvärld genom att se till att i princip allt går att förstöra. Om du exempelvis har huserat i en grotta och har sprungit förbi ett stenröse kan det löna sig att peta till den en eller två gånger med den fetaste yxan du har med dig. Vem vet vad som kan finnas där bakom?
Efter ett par speltimmar har Kingdom Under Fire: Circle of Doom visat att det färdiga spelet mycket väl kan komma att bli ett spel som både recensenter och spelare tycker om. Visst är den kod vi fått ta del av inte så grafiskt avancerad, men med tanke på att Kingdom Under Fire: Circle of Doom i färdigt skick kommer att erbjuda upp mot femtio timmars speltid, ha co-opläge för fyra och flertalet möjligheter att pyssla och skräddarsy sin karaktär kan det mycket väl uppnå det som Blueside var ute efter att uppnå. Ett högklassigt och underhållande spel.