Nu när Dispatch visat att storydrivna spel i Telltale-stil fortfarande är lika gångbara som alltid, lär det svida för många att få höra att ett Lord of the Rings-spel med just detta upplägg lades ned för en tid sedan. Spelet, som var under utveckling hos Eidos-Montreal, hann inte särskilt långt innan det offrades i Mount Dooms djup, men läckta konceptbilder ger oss nu en tidig glimt av vad vi kunde ha fått.
Uppgifterna kommer från MP1st, som har hittat illustrationer från en tidigare konstnär som arbetade hos Eidos-Montreal under tiden spelet var under utveckling. I bilderna framgår tydligt att spelet hade ett ovanifrån-perspektiv med ett CRPG-liknande (PC-rollspel) upplägg i spelmekaniken, och flera välkända platser från Tolkiens värld visas upp, däribland värdshuset The Prancing Pony.
I andra bilder läggs stort fokus på hamnstaden Umbar, som sannolikt var tänkt att vara spelets huvudsakliga tillhåll. Eftersom det är en plats som attraherar pirater skulle Umbar troligen ha bjudit på många strider mot mänskliga fiender, utöver de mer traditionella orcs och uruks vi möter i andra Lord of the Rings-titlar.
Även om det är fantasieggande att fundera på hur ett piratinriktat Lord of the Rings-spel hade kunnat se ut är det knappast värt att ligga sömnlös över ett projekt som aldrig kommer få se dagens ljus. Eidos-Montreal har gått vidare till nästa projekt, och även om studion varit hårt pressad de senaste åren kan man hoppas att detta spel ska kunna vända utvecklingen.
Ett spel vi aldrig kommer få uppleva.
