Lando Norris kände sig "ganska nedstämd i en vecka" efter att ha slösat bort sina chanser i Brasilien

Lando Norris och Max Verstappen har haft en hård rivalitet den här Formel 1-säsongen, men Verstappen är nu mycket nära att vinna sin fjärde världsmästartitel, vilket kan ske i helgen i Las Vegas GP.

Säsongen började med den förväntade dominansen av Verstappen och Red Bull, men senare under säsongen började McLaren och Norris minska Verstappens försprång.

Allt kunde ha förändrats i Brasilien för tre veckor sedan, när Norris vann sprintloppet och minskade avståndet han hade med Verstappen till bara 44 poäng... men slutade till slut på sjätte plats i söndagens lopp där Verstappen klättrade från P17 till P1, en av de mest imponerande comebackerna i F1-historien.

"Det här var nästan ett avgörande ögonblick för mästerskapet... Det var ett avgörande ögonblick för mästerskapet. Dörrarna är nästan stängda", erkänner Norris på F1:s webbplats.

"I en vecka var jag ganska nere, eftersom jag hade den där insikten om att saker och ting i stort sett var utom min kontroll nu, inte nödvändigtvis inom räckhåll. Det är en tuff insikt när dina förhoppningar och din tro är så hög. Att det blev omkullkastat så mycket helt plötsligt var ganska demoraliserande."

Men trots att Norris nästan inte har några chanser att köra om den trefaldige världsmästaren har han möjlighet att försvara McLarens första konstruktörskrona sedan 1998, med 36 före Ferrari och 13 före Verstappens Red Bull. Och överlag är han väldigt stolt över hur säsongen har fungerat för honom.

"Jag har varit väldigt nöjd med hur de senaste månaderna har gått, ärligt talat. Jag skulle inte ändra på många saker som har hänt (...) Jag är inte helt nöjd med hur jag har gjort och jag vet definitivt att jag måste göra förbättringar. Men för första gången är jag säker på att säga att jag har vad jag tror att jag behöver för att slåss om ett mästerskap.

"När du tävlar mot förare som är nära det, som Max, måste du vara nära perfekt om du vill utmana honom", tillade han.