Leo Messi har brutit sin tystnad efter att Argentina förlorade VM-finalen mot Spanien. Dagen före matchen skrev Messi att "vad som än händer har den här gruppen redan skrivit en historia som vi aldrig kommer att glömma", men en dag efter matchen sa han att såret kommer att ta tid att läka och att smärtan är enorm, och gratulerade även Spanien.
Messi vann VM 2022, men har nu förlorat två VM-finaler, mot Spanien 2026 och mot Tyskland 2014. Han fyllde 39 under tävlingen, så det är osannolikt att han kommer att delta i VM 2030: ingen spelare har någonsin deltagit i sju VM.
"Smärtan är enorm, och det här såret kommer att ta tid att läka. Men jag håller också fast vid alla de bra sakerna. Matcherna vände vi genom att ge allt – ögonblick som kommer att stanna kvar i våra minnen för alltid – och stödet från ett helt land som, kombinerat med denna grupps hårda arbete och ansträngning, förde oss tillbaka till världens elit igen", skrev Messi på sociala medier. "Jag vill också gratulera Spanien till mästerskapsvinsten", tillade han.
"Det är svårt att fullt ut uppskatta vår prestation just nu, men den här gruppen nådde två raka VM-finaler. Tack från djupet av mitt hjärta för varje hälsning och meddelande. Återigen lyckades vi enas som ett land och stå enade, och dela den enorma stoltheten över att vara argentinare."
Messi var utan tvekan lagets bästa spelare, och kanske turneringens bästa, med åtta mål och fyra assist, men det våldsamma beteendet hos några av hans lagkamrater och hela gruppens osportsliga beteende fläckade deras bedrift att ta sig till finalen, och nu utreder FIFA.
