Spekulationerna om Lewis Hamiltons framtid i Formel 1 har virvlat runt ända sedan den sjufaldige världsmästaren bytte till Ferrari i början av säsongen 2025. Den brittiske föraren, som nu är i fyrtioårsåldern, har hällt kallt vatten på rykten om pensionering och gjort det klart att han inte har några planer på att lämna sporten inom kort.
Hamilton, som firade sin 40-årsdag strax efter att ha gått med i Scuderia, jagar ett rekordstort åttonde förar-VM och en historisk bedrift: att bli den första föraren sedan Jack Brabham 1966 att vinna en titel efter att ha fyllt 40 år. Framgång i år eller nästa år skulle också göra honom till den tredje äldsta F1-världsmästaren i historien, efter Giuseppe Farina och Juan Manuel Fangio.
Trots en utmanande start med Ferrari och bara en seger i sprintloppet i Kina hittills, insisterar Hamilton på att hans entusiasm för F1 förblir oförminskad. När han tillfrågades om att gå i pension sa han till den franska tidningen L'Equipe: "Jag har inte för avsikt att sluta inom den närmaste framtiden."
Hamilton skämtade till och med om att knyta sin karriärs livslängd till veteranen Fernando Alonso, som för närvarande tävlar vid 44 års ålder. – Jag uppskattar verkligen att Fernando Alonso fortsätter, för det betyder att han är äldre än mig. Jag håller på tills han är 50!"
Kommentarerna kommer efter att den tidigare F1-ordföranden Bernie Ecclestone föreslagit att Hamilton borde gå i pension för att skydda sitt arv. Hamilton är dock fortfarande fokuserad på racing. Ogift och helt hängiven F1 betonade han de uppoffringar som krävs för att prestera på högsta nivå: "Jag älskar det här jobbet nästan mer än något annat... Jag gillar inte att göra saker halvdant; Jag skulle inte ge 100 procent.
När det så småningom är dags för Hamilton att gå i pension medger han att han kanske drar sig för paddocken, ungefär som Sebastian Vettel har gjort sedan han lämnade sporten. "Jag föreställer mig inte att jag kommer till en bana och stannar i garaget... kanske kommer jag att bli bortkopplad, och det kommer att gå bra." För tillfället är Hamiltons fokus dock fortfarande fast på Ferrari och att fortsätta jaga historia i F1.
