Maffia- och NBA-stjärnorna utnyttjar 7 miljoner dollar i riggade pokerspel med röntgentabeller och kontaktlinser som läser märkta kort
Upplägget hade tre maffiafamiljer inblandade och före detta NBA-stjärnor för att locka offer till riggade spel.
NBA säger att de tar anklagelserna mot spelaren Terry Rozier och tränaren Chauncey Billups "med största allvar, och integriteten i vårt spel förblir vår högsta prioritet.Basketligan skickade ett uttalande efter att FBI arresterade mer än 30 personer som var inblandade i två spel- och vadslagningsbedrägerier igår, inklusive Rozier, nuvarande spelare för Miami Heat, och Billups, NBA-legend (2004 mästare och MVP) för närvarande manager för Portland Trail Blazers. Båda har placerats på omedelbar ledighet från sina lag medan de granskar de federala åtalen, enligt ett uttalande från NBA.
Rozier är inblandad i ett system där han handlade insiderinformation för att göra en stor vinst på vadslagning. Enligt FBI:s utredning fejkade han en skada efter att ha sagt till sina medbrottslingar att satsa på att han skulle underprestera i matchen. Han är inte den enda som är inblandad, andra före detta spelare som Jontay Porter eller Damon Jones är också misstänkta för att ha gjort detsamma, där spelarna skulle ha berättat för sina kontakter vad som skulle hända i förväg. Myndigheterna utreder sju matcher mellan mars 2023 och mars 2024.
"Speciella" kontaktlinser och röntgentabeller för att läsa kort
Det andra, separata fallet som involverade Chauncey Billups är mer bisarrt, eftersom det involverar tre av de fem stora maffiakriminella familjerna i New York (tre från de så kallade "fem familjerna", Bonannon, Genovese och Gambino). Planen gick ut på att populära före detta idrottare, som Billups eller Jones, lurade in sina offer i riggade pokerspel. Man tror att de lurade upp till 7 miljoner dollar på detta sätt.
Alla som var involverade i spelen var medvetna om upplägget förutom offren, och andra spelare använde speciella kontaktlinser och glasögon som läste märkta kort. Till och med ett röntgenbord, som kunde läsa korten när de var vända nedåt, användes, enligt FBI:s utredning (via BBC).
Och när offren vägrade att betala på grund av att de blivit lurade (en av dem förlorade 1,8 miljoner dollar) "gjorde de åtalade vad den organiserade brottsligheten alltid har gjort: de använde hot, skrämseltaktik och våld", sade New Yorks polischef.
FBI:s biträdande chef på New York-kontoret, Christopher Raia, sa att "detta är bara toppen av isberget" och att FBI arbetar hårt för att se till att medlemmar av maffiafamiljer "inte kan fortsätta att orsaka förödelse i våra samhällen".
