Vid den respektabla åldern 75 år skulle man kunna tro att Chris Claremont börjat tappa kontakten med dagens värld, där allt går så snabbt att det är omöjligt att hänga med i allt. Men det gäller förstås inte visionärer som revolutionerade inte bara ett medium, utan en hel kultur och underhållningsbransch för 50 år sedan. Claremont talade med oss om detta under sitt panelsamtal på årets upplaga av Celsius 232-festivalen.
Vi har Claremont att tacka för mycket av X-Mens och mutanternas "återfödelse" i serier, liksom för hur de framställs i film och på TV. Det var han som utvecklade Jean Grey till Phoenix och som gav Wolverine sin unika personlighet - något vi kan vara tacksamma för än idag. Faktum är att mycket av de kvinnliga superhjältarnas frigörelse och deras roll som gruppledare, exempelvis Storm, kan tillskrivas honom. Problemet är att serier inte säljer tillräckligt bra idag för att en författares idéer ska kunna få samma genomslag som de en gång hade. Chris uttrycker det så här:
"If there were creators who managed to attract an audience, then the companies would be making a mistake out of greed. If a comic series sold that well—700,000 or 800,000 copies—the author would achieve whatever they set out to do, but that's not the case. The key is to keep readers enthusiastic. The thing is, companies like Disney or Ford were very clear about what they wanted to do and how they wanted to do it: money. And that takes precedence over everything else."
Karaktärsutvecklingen i Claremonts berättelser gav vissa av dem en betydligt mer nyanserad dimension, samtidigt som han subtilt vävde in kritik mot det imperialistiska systemet och förespråkade individuell frihet. "Unfortunately, everything that Steve [Englehart] or I feared in comics is coming true", konstaterade han med hänvisning till sin kollega Steve Englehart, som också är kritisk till dagens politik.
När han fick frågan om hur han skulle skildra den aktuella politiska situationen i en serie, i en tydlig anspelning på den senaste tidens amerikanska politik, fanns svaret dolt i en berättelse han skrev för flera decennier sedan. Med ett skratt sade han: "I already gave my opinion on who should be President of the United States 20 years ago. Her name is Kitty Pryde, and she'd be the last president of the United States", med hänvisning till sin berättelse i X-Men: The End, där Pryde (Shadowcat) skulle vara den sista ledaren innan Sentinels utplånade mutanterna på Earth-41001.
