Det har ryktats om att de nya konsolerna kan komma att försenas som en följd av coronaviruset, men utifrån Microsofts agerande att döma, verkar det inte vara någon fara för deras egen del. I samarbete med Digital Foundry har nu Microsoft nämligen presenterat ett mastigt stycke text på Xbox Wire, där de berättar om konsolen och planerna.
Xbox Series X ska enligt Microsoft "set a new bar for performance, speed and compatibility", och leda till ett rejält kliv grafiskt i spelvärlden. Men det handlar inte om samma typ av uppgradering som när vi gick från två till tre dimensioner. Vi lever trots allt i 4K-tider där det redan finns datorer med värre hårdvara än de nya konsolerna, och Microsofts fokus har därför legat på prestanda som gör spel mer njutbara, utan att offra grafiken. Xbox Series X director of product management, Jason Ronald, förklarar tankegångarna:
"While the Xbox Series X will deliver a massive increase in GPU performance and continue to redefine and advance the state of art in graphics with new capabilities such as hardware accelerated raytracing. We don't believe this generation will be defined by graphics or resolution alone."
Målet med Xbox Series X har varit att erbjuda en 'next gen'-konsol som ledigt klarar att köra 4K-spel i 60 bilder per sekund samt även ha möjlighet att ge leverera 120 bilder per sekund. För att göra det möjligt har Xbox-avdelningen tagit hjälp av AMD för att skapa en skräddarsydd processor till konsolen med 8 kärnor AMD Zen 2 CPU samt en RDNA 2-klass GPU. Därmed får utvecklarna nu möjlighet att verkligen innovera och skapa nya typer av upplevelser för konsolspelarna, enligt Microsoft. Series X är, enligt AMD:s Sebastien Nussbaum, det "biggest generational leap of SOC [System on a Chip] and API design" som AMD hittills levererat för Microsofts räkning. Nussbaum slår även fast att "Xbox Series X is going to be a beacon of technical innovation leadership for this console generation and will propagate the innovation throughout the DirectX ecosystem this year and into next year".
Det låter ju lovande, och i takt med att Xboxarna blivit mer kraftfulla, läggs också flera smarta funktioner till. En mer prominent sådan är ljusteknologin raytracing. Genom att använda DirectX Raytracing, kommer Xbox Series X att erbjuda en mer realistisk audiovisuell upplevelse som demonstreras med Minecraft av technical director Clayton Vaught här under.
The Coalition har dessutom visat upp Gears 5 på Xbox Series X, och på så sätt demonstrerat de kapade laddningstiderna samt grafiska detaljer som tidigare varit borttagna ur konsolversionen såsom Contact Shadows och fulla Ultra-inställningarna från PC-versionen komplett med 60 bilder per sekund och en upplösning på 4K. Detta att jämföra med Xbox One X som kör i halva bilduppdateringen. Mike Rayner från The Coalition bekräftade för övrigt även att spelet redan gick att köra i 100 bilder per sekund och att de undersöker möjligheten att blåsa upp detta till fulla 120. Om du är sugen på Gears 5 till det nya formatet, kommer du dessutom få denna version lagom till Series X-premiären utan extra kostnad om du har originalet eller Xbox Game Pass.
Så är det minnet och konsolarkitekturen, som Microsoft kallar "Xbox Velocity Architecture". I grunden en serie streaming-funktioner och andra tillgångar som finns integrerade i den nya konsolen, och som Microsoft menar möjliggör "new capabilities that have never been seen before in console development, allowing 100 GB of game assets to be instantly accessible by the developer".
För att göra detta möjligt har Microsoft investerat i SSD-level I/O-hastigheter, men teknikteamet ville inte bara satsa på snabbare laddningshastigheter. Xbox Series X-teknikern Andrew Goossen förklarar att "It's one of the most innovative parts of our new console. It's about revolutionizing how games can create vastly bigger, more compelling worlds". Den nya arkitekturen tar bort alla laddningstider mellan banor och liknande, samt skapar snabbare 'fast travel'-system, något vi såklart tackar för.
Microsofts officiella datablad för prestandan i Xbox Series X.
De flesta spelare alternerar som bekant mellan olika titlar och ett av de stora dragplåstren här är Quick Resume. Tack vare denna funktion kan du med ett knapptryck direkt hoppa in där du lämnade ditt spel sist, även om du sedan dess kört andra titlar.
Xbox Series X är som bekant även bakåtkompatibel, och när du spelar äldre titlar kan du ändå se fram emot att de blir bättre till Series X. Microsofts fokus på cross-generation gör även att dina gamla Xbox One-tillbehör kommer fungera utan krångel till den nya konsolen, samt att du kommer kunna fortsätta på alla dina gamla sparfiler och hoppa mellan både generationer och format med dina spel.
Microsoft berättade även mer om hur de gjort handkontrollerna betydligt rappare till nästa generation, något vi berättat mer om på denna länk.
Låter detta bra, tycker du?
