Micheal Ray Richardson, den första NBA-spelaren att stängas av på livstid, dör vid 70 års ålder

Micheal Ray Richardson, före detta NBA-spelare som var den första spelaren som stängdes av på livstid från NBA på grund av sitt drogbruk, har dött 70 år gammal kort efter att ha diagnostiserats med prostatacancer. Richardson hade en lång karriär mellan 1978 och 2002, även om han stängdes av på livstid 1986 för att ha testat positivt i kokain för tredje gången på tre säsonger. Hans avstängning hävdes dock 1988, men han återvände aldrig till ligan och spelade i Europa.

"Jag tycker att han är den bästa NBA-spelaren som aldrig har blivit invald i Hall of Fame. Otrolig spelare – spelare, person och familjefar, säger hans advokat och vän John Zelbst enligt ESPN. "Han är ett exempel på hur man kan gottgöra sig själv och göra något av sig själv.

Ett av hans tidigare NBA-lag, New York Knicks, sörjde hans död: "En av de hårdaste försvarsspelarna under sin era, den fyrfaldiga NBA All-Star-spelaren gjorde en otrolig inverkan på Knicks under sina fyra säsonger med franchisen."

Efter sin avstängning spelade han i Kroatien, Italien och Frankrike, inklusive Virtus Bologna, fram till sin pensionering 2002. Han tränade sedan några lag i CBA (Continental Basketball Association), en mindre liga i USA som slutade 2009. Han var också med och skrev en bok med titeln "Banned: How I Squandered an All-Star NBA Career Before Finding My Redemption" och var far till Michael Amir Junior Richardson, som spelar för Fiorentina i Serie A och Marockos landslag.