Microsoft Flight Simulator 2024

Vi utnämnde Microsoft Flight Simulator 2020 till det årets spel. Jag och resten av redaktionen prisade tekniken bakom produkten och ambitionsnivån. I denna efterlängtade uppföljare är allt uppskruvat till elva och oftast en stor förbättring. Det går inte att ta miste på ambitionsnivån och att det är ett av årets snyggaste titlar när allt fungerar som det ska. Problemet är att det ganska ofta inte gör det och många av de tekniska besvären kan sabotera upplevelsen. Därför är det också ett av årets svåraste titlar att betygsätta. För när detta fungerar underhåller det på kungliga premisser precis som sin föregångare. Och jag är ändå glad över att ha fått tagit mig an denna resa över både hav och land.

Det mest imponerande är att precis som i föregångaren har du möjlighet att välja en plats på jorden och börja flyga. Det enda du behöver göra är att välja plats, tid, flygplan och klicka på start. Det är rappt och går fortare än någonsin att ladda in i spelvärlden. Blir jag sugen på besöka Gobiöknen i en glidflygare eller hovra med min helikopter ovanför Sjömanstornet i Göteborg kan jag göra det. Detta är den stora styrkan med titeln. Den här gången har simulatorn också rustats med spelifierade inslag och fler fordon. Vilket innebär att du i denna version kan starta ett karriärsläge och utföra jobb piloter gör i verkligheten. Det kan handla om att flyga passagerare, släcka bränder och rädda människor. Du belönas med stjärnor och pengar för avklarade uppdrag. Dessa pengar kan sedan användas för att flyga nya former av uppdrag och köpa fler fordon.

Karriärsläget är en välkommen nyhet och något jag saknade med föregångaren. Vi behöver inte längre modifiera eller låtsas att vi flyger människor till olika platser på jorden. Även om de AI-inspelade rösterna i denna version bjuder på flera gapskratt, kan jag inte låta bli att tycka att spelläget är ett bra inslag. En av orsakerna till att jag gillar spelläget är hur varierade uppdragen kan vara i längd, tid på dygnet, väder, plats och fordonskategori. Systemet bestraffar dig också ganska hårt vid misstag vilket innebär att du snabbt kan förlora dina intjänade färdighetsnivåer. Så du behöver tänka igenom ditt uppdrag innan du utför det. Jag uppskattar verkligen utmaningen som erbjuds.

En kritik jag vill framföra om bestraffningarna under uppdragen är att de ofta är otydliga. Ett exempel är att du kan få minuspoäng för att du rör dig för snabbt när du taxar med ditt flygplan, men det finns ingen förklaring om vad hastigheten ska vara i siffror. I träningsläget för en Cessna Skyhawk får du kommentaren att hastigheten inte får vara snabbare än en snabbt vandrande person. Detta är vagt då gränsen är skarp och beräknas i siffror du kan avläsa på flygplanets instrumentbräda. Det tar även tid att förstå vad du bedöms på och skillnaden mellan 80% och 95% i någon enskild kategori. Även om systemen är djupa och komplexa behöver informationen förmedlas bättre.

En lösning på informationsproblematiken hade varit en bra encyklopedi, fler genomarbetade träningsuppdrag riktade mot karriärsläget och videosnuttar. I nuläget måste du hitta reglerna på tredjepartssidor, vilket både är tidskrävande och onödigt. Även om det finns rätt robusta manualer för vissa flygplan på titelns hemsida hade jag velat se detta inbyggt i spelet. En titel som kan verka inspirerande för detta är Civilization, som gör ett toppenjobb med att förklara komplexitet i ett bra format. Detta tror jag att Asobo behöver utforska på grund av hur pass komplex simuleringen är och hur många olika grupper människor den riktar sig till. Det kan också leda till att fler vågar fördjupa sig i simulatorn och bli en större del av gemenskapen.

Jag följer ett par piloter i sociala medier som djupdyker i denna följetong. De hjälpte mig att komma igång ordentligt med föregångaren. För det är inte enkelt att programmera flygplansdatorerna, autopiloten eller flyga. När du vill stänga hjälpsystemen måste du ofta söka efter informationen på Internet. Det är klurigt att lära sig många aspekter av simuleringen enbart genom att prova sig fram. Jag hoppas att utvecklarna bjuder in sin dedikerade gemenskap och jobbar fram fler och bättre träningslägen. Jag tror nämligen att många spelare kommer att vara lite förvirrade då informationen ibland är bristfällig.

Trots vissa problem med hur information förklaras till spelaren tycker jag att karriärsläget är ett fantastiskt tillskott. Det beror på att jag har efterfrågat något liknande i mer än tio års tid. En styrka är att du får mycket guidning i hur du ska flyga. Du kan exempelvis sätta på ikoner som guidar dig genom trafikmönster för att landa korrekt. Du får också rutterna förplanerade i paddan du kan använda för att hitta och anteckna information i. Dessa rutter visas med symboler ute i världen när du flyger, om du behöver den hjälpen. Jag gillar dessa inslag och det visar på att Asobo försökt att erbjuda assistans till nykomlingar. Du kan också skräddarsy hur lätt eller svår flygningen ska vara direkt i menyerna. Det kan bli lika lätt som att flyga i Grand Theft Auto V eller lika svårt som i en regelrätt flygsimulator.

Förutom möjligheterna att skräddarsy din upplevelse är detta också ett av årets snyggaste spel. Det är tack vare en bättre framslumpad flora och fauna än i föregångaren. Och det leder till att vbärldsdelarna ser mer trovärdiga ut än någonsin. Tack vare fler biomer finns det även mer variation i naturen än tidigare. Det finns ett spelläge som placerar dig direkt i närheten av några av jordens vackraste platser. Därför är det positivt att det finns ett bra inbyggt fotoläge, som hjälper till att göra upplevelsen bättre än någonsin. Jag älskade att upptäcka världen i föregångaren och det är ännu intressantare i denna version tack vare bättre ljussättning, grafik, fotoläge och prestanda.

Även om spelet flyter på bättre och grafiken är uppgraderad finns det problem med det tekniska. Och flera av träningslägena för helikoptrar låser sig vilket resulterar i att du inte kan klara av uppdragen. Karriärsläget skapar i sin tur situationer där passagerare sitter utanför flygplanet. Jag har trots det upptäckt att flygplanen är mer skonade från de värsta av problemen och de andra fordonstyperna är mer drabbade. Flera av problemen är så pass allvarliga att du måste starta om.

Även om tekniken har brister är ljudet riktigt bra. Under mina timmar med titeln har jag haft noll problem inom denna kategori. Det jag gillar mest med ljudbilden är hur fordonen låter. Flygplanen, helikoptrarna och glidarna låter precis som jag tror att de ska göra. Det är mäktigt att höra motorn vråla inuti förarkabinen på väg in i en storm. Vädret låter också riktigt bra i denna simulering. Det enda jag kan kritisera är rösterna som hade behövt fler rader text att läsa upp för variationens skull och att Asobo jobbade på att förbättra kvaliteten i rösterna. Deras insatser bjuder ofta upp till gapskratt.

Min slutsats är att det finns mycket att gilla med denna ambitiösa uppföljare. Trots att det existerar mycket spelförstörande buggar. Är nästan alla system bättre än i föregångaren. Simuleringen i bakgrunden är mer avancerad och komplex, helikoptrarna, flygplanen och glidflygplanen beter sig bättre i luften. Jag skulle våga hävda att den sistnämnda kategorin är den bäst simulerade i ett spel någonsin. Vädret är både varierat och mer komplext än tidigare vilket leder till mer intressanta resor. Det beror på att vind och oväder påverkar hur flygplanen beter sig i luften. Förutom att stormarna kan skapa problem för ditt flygande är de också vackra att beskåda. Det ofta lett till att jag pausat för att fotografera ovädren.

Jag flög över Zambia och fick ett motorstopp, vilket ledde till att jag nödlandade i South Luangwa National Park. Vegetationen var tät med träd, gräs och giraffer vandrade runt enskilda vattenhål. Jag var uppriktigt imponerad av den grafiska nivån på markhöjd. Jag klev ut ur min slitna Cessna Skyhawk och vandrade runt i världen. Det är alltid trivsamt att kunna gå runt och inspektera miljöerna på nära håll. Tyvärr är inget perfekt och vissa platser ser bedrövliga ut, men ute i naturen kan det bjudas på scener minst lika vackra som i luften. Vilket är ganska ovanligt att det gör i en simulator av denna karaktär. Jag kunde få ordning på mitt flygplan och avslutningsvis klara av uppdraget, men minnena av resan satt kvar långt efter att jag stängt av spelet. Det är därför mina intryck överlag är positiva. Dels på grund av att det fungerar oftare än inte, dels på grund av att det skapar fina spelminnen och dels för att det förbättrar många av föregångarens spelmässiga system. Det är mängden tekniska problem som hindrar detta från att nå högre höjder än sin föregångare.