Fyra astronauter har anlänt till Florida för att påbörja de sista förberedelserna inför NASAs Artemis II-uppdrag, den första bemannade resan mot månen på över 50 år. Besättningen (NASA-astronauterna Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch och kanadensiska rymdmyndighetens astronaut Jeremy Hansen) flög från Houston, Texas, till Kennedy Space Center, där de kunde skjutas upp redan den 1 april med NASAs Space Launch System-raket.
Det ungefär tio dagar långa uppdraget kommer att ta astronauterna på en höghastighetsslinga runt månen och tillbaka, där Orion-farkostens livsuppehållande, navigations-, kommunikations- och värmesköldssystem testas. Även om Artemis II inte kommer att försöka göra en månlandning, kommer den att skicka människor längre bort från jorden än någonsin tidigare.
Astronauterna
Besättningen har betydande erfarenhet: Wiseman ledde ett 165-dagars uppdrag ombord på ISS, Glover tjänstgjorde som pilot för Crew-1 och Koch tillbringade 328 dagar i rymden, vilket satte rekord för den längsta kontinuerliga rymdfärden av en kvinna. Hansen, som gör sin första rymdfärd, kommer att bli den första icke-amerikanska astronauten att resa bortom låg omloppsbana runt jorden. Glover blir den första svarta astronauten och Koch den första kvinnan som når månens närhet.
NASA planerar Artemis II som ett kritiskt testuppdrag i sitt mångmiljardprogram Artemis, som syftar till en långvarig mänsklig närvaro på månen och framtida bemannade uppdrag till Mars.
