NASA har bekräftat att de kommer att ta med en full fyrmannabesättning tidigt från den internationella rymdstationen efter att en astronaut utvecklat ett medicinskt problem, ett ovanligt steg som fick myndigheten att skjuta upp en planerad rymdpromenad och omvärdera stationens verksamhet.
Rymdmyndigheten uppgav att det medicinska problemet uppstod onsdagen den 7 januari och påverkade en enda, namnlös Crew-11-astronaut. NASA betonade att besättningsmedlemmens tillstånd är stabilt och att det inte finns någon omedelbar fara, men att incidenten var tillräckligt allvarlig för att utlösa beredskapsrutiner.
Som ett resultat avbröt NASA en rymdpromenad som var planerad till torsdag och som skulle ha förskönat arbetet med en ny solpanel. Astronauterna Mike Fincke och Zena Cardman skulle tillbringa ungefär sex och en halv timme utanför stationen, i vad som skulle ha varit Cardmans första rymdpromenad.
"Att genomföra våra uppdrag säkert är vår högsta prioritet," sade en talesperson för NASA och tillade att myndigheten aktivt utvärderar alla alternativ och har beslutat att ett tidigt avslut på Crew-11:s uppdrag är den säkraste åtgärden.
Besättning-11 anlände till ISS den 2 augusti 2025, för vad som ursprungligen var planerat som en sex månader lång vistelse. Tillsammans med Fincke och Cardman ingår i besättningen japanska rymdfartsmyndighetens astronaut Kimiya Yui och den ryske kosmonauten Oleg Platonov. Tidiga återkomster av en hel ISS-besättning är sällsynta och kräver komplex samordning av rymdfarkosternas tillgänglighet, stationens bemanning och uppskjutningsscheman.
NASA har inte sagt hur den accelererade återkomsten kommer att påverka den kommande uppskjutningen av Crew-12, som för närvarande är planerad till mitten av februari, eller den långsiktiga rotationen ombord på stationen. Andra astronauter och kosmonauter finns kvar på ISS, inklusive besättningsmedlemmar som anlände med en rysk Soyuz-farkost sent förra året.
