NBA-kommissionären Adam Silvers besök i Europa för NBA Paris Games mellan San Antonio Spurs och Indiana Pacers var det perfekta tillfället för europeiska medier att veta mer om utsikterna till en europeisk NBA League, något som har diskuterats ett tag och som först tillkännagavs under de olympiska spelen i Paris 2024 förra året.
Silver bekräftade att NBA och FIBA (International Basketball Federation) fortfarande är i samtal. Inga nya avtal har gjorts, eftersom de först vill träffa alla potentiella lag, som för närvarande spelar i EuroLeague, en tävling som NBA sannolikt skulle ersätta om projektet går igenom.
NBA-kommissionären anser att EuroLeague inte maximerar sina kommersiella möjligheter. "Medan Europa fortsätter att utveckla några av de allra bästa spelarna i världen, är många av våra senaste MVP:er naturligtvis europeiska, vi tror att de kommersiella möjligheterna inte har hållit jämna steg med spelets tillväxt", sa Silver i Paris, enligt ESPN.
Ett nytt, fristående europeiskt NBA är på gång
Hur skulle NBA i Europa se ut? Det skulle inte vara en expansion, utan en ny, oberoende liga som spelades mellan redan etablerade europeiska lag och kanske i framtiden nya franchises som skapades för tillfället.
Silver förklarade att NBA redan har fem ligor: NBA, WBNA, Basketball African League, G League och 2K Video Game League. Men för att kunna göra det behöver Silver godkännande från de 30 nuvarande NBA-lagen, och alla är inte övertygade om projektets genomförbarhet, eftersom inte alla av de fem NBA-ligorna har varit lönsamma.
Ett beslut kan komma att fattas innan ett styrelsemöte i NBA i slutet av mars. Samtidigt är Silver fortfarande optimistisk: "Vi tittar mycket noga för att se om det finns en möjlighet att professionalisera spelet till en annan nivå här, för att skapa en större kommersiell möjlighet".
