Efter att ha dragit fram över Jamaica med vindar på 295 km/h (185 mph) drar orkanen Melissa, den kraftigaste stormen som någonsin drabbat ön, nu in över Kuba och tappar stadigt i intensitet innan den sedan drar ut i Atlanten.
Stormen drog in över land nära staden New Hope, långt över den lägsta vindhastigheten på 252 km/h för en kategori 5, och förvandlade delar av sydvästra Jamaica till ett hav av översvämningsvatten och kastade mer än en halv miljon människor i mörker.
Premiärminister Andrew Holness rapporterade om omfattande skador och beskrev scener av förstörelse i St. Elizabeths församling, ett av de hårdast drabbade områdena. Räddningsteam har nått fram till några strandsatta familjer, men kommunikationen är fortfarande avbruten i flera regioner.
På Kuba har president Miguel Díaz-Can el beordrat evakuering av över 500 000 människor när Melissa är på väg mot Santiago de Cuba och varnat invånarna att förbereda sig på "betydande skador". "Vi borde känna av dess huvudsakliga inflytande redan i eftermiddag och kväll."
"Vi har just kontrollerat med provinserna vilka åtgärder som vidtagits inför passagen av Melisa. Antalet evakuerade överstiger 735 000 och arbetet fortsätter. Det kommer att bli en mycket svår natt för hela Kuba men vi kommer att återhämta oss", tillade han i ett inlägg på X.
Meteorologer har kallat den för Jamaicas "århundradets storm och jämfört dess styrka med de legendariska orkanerna Gilbert och Wilma.. Samtidigt säger forskare att stormar som Melissa blir starkare och mer destruktiva när havstemperaturerna stiger 000.
