När vi säger T. rex tänker alla på Tyranossaurus rex, den mest berömda rovdjuret genom tiderna som levde i slutet av dinosauriernas era och terroriserade andra krita-dinosaurer som Triceratops. Men från och med nu kommer namnet T. rex också att beskriva ett annat djur, en lika vild varelse... men under vattnet: Tylosaurus rex.
En ny paleontologisk upptäckt, publicerad den 21 maj på American Museum of Natural History, avslöjar att fossil som upptäcktes för decennier sedan i Texas, ett från 1800-talet, faktiskt tillhör en ny art av Tylosaurus, som var en typ av Mosasaurus, eller jättelik marin reptil.
Efter år av besök på 22 museer i Nordamerika och Europa för att noggrant jämföra fossilen, har studiens författare, Amelia Zietlow, kommit fram till att fossilen som hittats i Texas inte tillhör arten Tylosaurus proriger, utan en ny och större art som fått namnet Tylosaurus rex. Arbetet inkluderade "att ta bilder, ta mätningar, göra ytskanningar i vissa fall och bygga upp en datamängd för att vara helt säker på att vi såg ett mönster som kunde tillskrivas en artnivåskillnad", förklarade Zietlow på CNN.
Tylosaurus rex-holotypen finns utställd på Perot Museum of Nature and Science i Dallas. Detta djur (inte en dinosaurie) mätte i genomsnitt mellan 9 och 11 meter (30 till 35 fot), med en jättelik skalle som mätte 1,7 meter (5,5 fot) lång, hade sågtandade tänder och tyngre käkmuskler, vilket för författarna är tillräckligt för att ge honom namnet T.rex...
