Panasonic DMP-UB900

Som en av de första tidningarna i hela Norden mottog Gamereactor en Panasonic DMP-UB900 för test den 21:a april. Eftersom vårt filmintresse är precis lika stort som vårt teknikintresse har väntan på den nya filmstandarden Ultra HD 4K Blu-ray varit enorm. Det har tisslats, tasslats, skrivits, skvallrats, ryktats och mumlats om problem i transferprocessen, lågupplösta mastringar och skeva videonivåer inför releasen förra månaden och efter ett antal veckor tillsammans med Panasonics första UHD-spelare är vi redo att dela ut betyg.

Ultra HD 4K Blu-ray är ett helt nytt filmformat som erbjuder fyra gånger högre upplösning än Blu-ray samt möjligheten till "high definition range"-bilder samt ett större färgomfång på tio istället för åtta bitar. På papper har UHD sett oförskämt bra ut på förhand men realiteten när formatet nu nått butikerna är något av en besvikelse. Det finns massor och åter massor att göra innan UHD är en godtagbar ersättare till traditionell Blu-ray. Mängder av barnsjukdomar och bekymmer som måste botas, benas ut och plockas bort.

Till att börja med är över 95% av de hittills 16 släppta UHD-filmerna inte ens mastrade i 4K (native) och har därmed ett för lågt digital intermediate. Detta innebär att 2-3K-mastrat material alltså skalats upp i studion (i Hollywood) och även om det för det mesta ser bra ut, känns det som rena rama lurendrejeriet för de som investerat dyra pengar för att njuta av ett tekniskt sett överlägset filmformat. Ett annat bekymmer är de skeva videonivåer som gäller för hela formatet, något som gör att bilden (oavsett spelare, TV eller film) tappat cirka 50% av ljusstyrkan i förhållande till Blu-ray-originalet. Vitbalansen är skevt ställd för hela formatet och det innebär helt enkelt att du, trots HDR-stöd och 10-bitars färgdjup, aldrig får den där riktiga punchen i bilden som folket bakom formatet länge utlovat.

Det går förvisso att kräma upp ljusstyrkan och kontrasten i Panasonic DMP-UB900 på fullt men då blir bildkvaliteten såklart överstyrd och hårt mättad vilket bidrar till massor och åter massor av brus. Konspirationssugna skeptiker har under den gångna månaden drivit tesen att Sony, som är huvudaktören bakom formatet, skulle ha skruvat om videonivåer och "softat" till samt "mörkat" ned bilden för att maskera de black crush/brus-problem som UHD BD idag lider av. För det är ett annat problem som det inte pratas om särskilt mycket bland tidningar som börjat recensera UHD-filmer/tekniken. Det finns gott om black crush i alla filmer som hittills släppts och det märks särskilt tydligt (såklart) om man krämar upp materialet på 150+ tum via en 4K-projektor.

Men-men! Inget av detta är Panasonics fel och nu var det ju tänkt att jag skulle recensera DMP-UB900, inte formatet som sådant. Panasonic har nämligen byggt en ytterst kapabel spelare som trots sitt plastiga chassi, rappliga fjärrkontroll och fjuttiga totalvikt inte skäms för sig, inte för en sekund. Bilden som här erbjuds är jämn, lugn och kristallklar. Här har vi formatets idag största styrkor. Filmerna känns "lugnare" på UHD än på traditionell Blu-ray. Fyra gånger så många pixlar gör precis som i bytet mellan DVD och BD att ögonen kan slappna av på ett annat sätt. Bilden känns dessutom ren, rensad, klinisk (trots black crush och viss mängd brus).

DMP-UB900 är dessutom en mycket bra Blu-ray-spelare. Den skalar med lätthet upp 1080p till 4K med ett imonberande resultat och on screen-menysystemet är strålande. Det är synd att Panasonic inte gjort en helt ny fjärrkontroll som matchar spelarens stilrena utseende, den som idag medföljer ger ett risigt intryck med sin Duplo-aktiga utformning. Att Panasonic tar 8999 kronor för DMP-UB900 känns lite väl häftigt, kan jag tycka. Spelaren är pytteliten, superlätt, ultraplastig och med den ovan nämnda fjärrkontrollen påminner den snarare om en Blu-ray-maskin för cirka 3999 kronor.

Jämfört med den enda nuvarande konkurrenten Samsung UBD-K8500 är Panasonics variant dock överlägsen. Detta eftersom Samsungs enhet har tydliga Edid-problem vilket känns pinsamt, rent utsagt. Det vore dock direkt lögnaktigt att kalla Panasonic DMP-UB900 och formatet som sådant, just nu, för häpnadsväckande eller särskilt imponerande. Detta är en första generations-maskin med sin beskärda del barnsjukdomar och UHD 4KBD som standard har ett drygt år framför sig om det ens ska kunna drömma om att ersätta Blu-ray som under det senaste året varit direkt oförskämt bra.