Polen skickade upp stridsflygplan för att avskära och eskortera ett ryskt spaningsflygplan som flög nära dess luftrum över Östersjön, uppgav den polska armén på torsdagen.
Händelsen inträffade samtidigt som polska myndigheter också rapporterade att flera dussin föremål hade trängt in i landets luftrum under natten från grannlandet Vitryssland. Fyra av de föremål som hittills identifierats troddes vara smugglingsballonger, enligt Polens nationella säkerhetsbyrå.
Avsiktlig provokation förklädd till smuggling?
Tjänstemän varnade för att omfattningen av intrången, tidpunkten under julhelgen och liknande nyligen inträffade incidenter i Litauen kan tyda på en avsiktlig provokation förklädd till smugglingsverksamhet.
NATO-länderna på alliansens östra flank har varit i ökad beredskap sedan september, då ryska militärflygplan kränkte Estlands luftrum, och efter upprepade drönar- och ballongintrång kopplade till Vitryssland.
En del av luftrummet över Polens nordöstra Podlaskie-region stängdes tillfälligt för civil trafik som en försiktighetsåtgärd. Vitryssland har tidigare förnekat ansvaret för att ha skickat smugglingsballonger, vilket Litauen har beskrivit som en form av "hybridattack."
