Vladimir Putin trappade upp sin retorik mot Europa på onsdagen, kallade dess ledare för "små grisar" och insisterade på att Ryssland skulle uppnå sina territoriella mål i Ukraina antingen genom diplomati eller på slagfältet.
Vid ett utökat möte med Rysslands försvarsministerium sade den ryske presidenten att målen för vad Moskva kallar sin "särskilda militära operation" skulle uppfyllas "villkorslöst". "Om de inte vill ha en substantiell diskussion," sade Putin, "då kommer Ryssland att befria sina historiska landområden på slagfältet."
Putin anklagade den tidigare amerikanska administrationen för att medvetet driva situationen mot krig och hävdade att Washington trodde att Ryssland snabbt kunde försvagas eller till och med förstöras. Han sade att europeiska ledare ivrigt hade följt USA:s ledning i hopp om att dra nytta av Rysslands kollaps.
90 % av de svåraste problemen lösta?
Hans uttalanden kom trots att amerikanska tjänstemän antydde att samtalen med Ukraina i Berlin hade löst ungefär 90 % av de svåraste frågorna, även om stora hinder kvarstår.
Putin har fortsatt att kräva att Ukraina avstår återstående territorium i östra Donbas, accepterar begränsningar av sina väpnade styrkor, förbjuder västerländska trupper att komma till sitt territorium och ser västerländskt militärt stöd upphöra, villkor som Kiev bestämt har avvisat.
Den ryske ledaren förnekade också alla avsikter att attackera NATO-territorium och anklagade istället alliansen för att förbereda sig för en möjlig militär konfrontation med Ryssland till 2030.
