Rayman 30th Anniversary Edition

Ubisoft grundades av de fem bröderna Guillemot 1986, och nio år senare lyckades de få sitt första stora genombrott. I början av 3D-eran var det överraskande nog ett 2D-plattformsspel som tekniskt sett skilde sig mycket från vad man hade sett tidigare - och det hade en liten, karismatisk karaktär utan armar eller ben, nämligen Rayman.

Rayman skapades huvudsakligen av designern Michel Ancel och programmeraren Frédéric Houde. Det första spelet var en lanseringstitel för den första Playstation, vilken släpptes i september 1995, och det släpptes även samma år till Atari Jaguar och PC. Med lite huvudräkning kan man räkna ut att Rayman fyllde 30 år i september förra året, och för att markera detta har Ubisoft, i samarbete med retroexperterna hos Digital Eclipse, återskapat historien om det första Rayman-spelet med Rayman 30th Anniversary Edition.

Denna hyllning till det ursprungliga Rayman innehåller fem spelbara versioner av spelet för fem olika plattformar, samt en spelbar prototyp till Super Nintendo, som Michel Ancel och Frédéric Houde skapade 1992 när de pitchade spelet till Ubisoft.

Den ena delen av 30th Anniversary Edition består av de fem spelen, och den andra är en grundlig dokumentär som går igenom utvecklingen steg för steg. Genom en serie intervjuer med Michel Ancel, Frédéric Houde, Ubisofts VD Yves Guillemot, animatören Alexandra Steible (nu Alexandra Ancel) och flera andra, får du massor av spännande information om skapandet av spelet, varför Rayman ser ut som han gör, musiken i spelet, den hårda kampen mellan Nintendo, Sega och nykomlingen Sony, och mycket annat. Du kan också se massor av skisser och illustrationer, och du kan läsa en 85-sidig designmanual skapad av Ancel och Houde, som beskriver hela det första spelet i detalj, samt en uppskattning av hur lång tid det skulle ta att skapa det - vilket var 58 veckor. Denna dokumentärdel är verkligen intressant om du är nyfiken på hur spel skapades för mer än 30 år sedan.

Den första delen är, som nämnts, de fem olika versionerna av Rayman-spelet. De två första är Rayman till Atari Jaguar (1995), som var det spel som alla andra versioner baserades på, och Rayman till Playstation (1995), som utnyttjade maskinens CD-ROM-enhet, vilket var helt banbrytande på den tiden och inkluderade FMV-mellansekvenser, vilket Jaguar-versionen inte kunde ha eftersom den var kassettbaserad.

Det tredje spelet är Rayman till PC/MS-DOS (1995), som skiljer sig något från Jaguar- och Playstation-versionerna. Denna Anniversary Edition innehåller också fler än 120 extra nivåer till PC-versionen, skapade av teamet bakom spelet, andra Ubisoft-designers och hängivna spelare via Rayman Designer-redigeraren (som Ubisoft släppte till PC).

De två sista spelen är handhållna versioner. Det första är till Game Boy Color från 2000, och även om det baserades på historien från originalet, var det ett eget spel med egna unika nivåer och något annorlunda spelupplevelse. Det andra handhållna spelet är Rayman Advance till Game Boy Advance från 2001, som också baseras på originalspelet, men ett antal ändringar gjordes för att göra spelet enklare - bland annat fick Rayman mer liv och bossarna blev lättare att besegra.

I dessa 30-årsjubileumsutgåvor av Playstation- och PC-spelet är det möjligt att använda olika modifierare för spelen. Bland annat kan du spela med obegränsat antal liv, obegränsat antal continues, och du kan låsa upp alla nivåer och alla Raymans förmågor redan från start. Alla titlar kan spelas med olika CRT- eller LCD-filter (beroende på utgåva), med eller utan kantlinjer, eller i originalformat, i helskärm eller widescreen. Det är också möjligt att spola tillbaka 15 sekunder i alla spel och försöka igen om du missade något eller misslyckades med ett hopp eller något annat.

Naturligtvis märks det att det ursprungliga Rayman börjar bli lite gammalt; svårighetsgraden kan vara brutal (enligt 2026 års standard), men det håller fortfarande och det är roligt att uppleva det igen - och det ser fortfarande bra ut, det finns inte en enda pixel som är felplacerad i grafiken. Särskilt om du tar bort CRT/LCD-filtren blir pixelgrafiken knivskarp och vacker.

Det må vara så att det på papperet står att det finns fem Rayman-spel med i 30th Anniversary Edition - och det finns det - men vissa av skillnaderna mellan de olika versionerna är så små att det är svårt för ett otränat öga att upptäcka dem. Man kan alltså säga att det i princip bara finns två spel med, eftersom det bara är Game Boy Color-versionen som verkligen sticker ut, eftersom den versionen skiljer sig från de andra. Det är dock fortfarande roligt att se de skillnader som finns mellan spelen från de olika plattformarna. Det är dock en nackdel att det ursprungliga soundtracket inte ingår i alla spelen, eftersom det har remastrats till denna utgåva.

Som alltid med Digital Eclipse är dokumentärdelen mycket välgjord och du får hela historien om Rayman, människorna bakom spelet, de många versionerna av spelet - och du får också en förklaring till varför Rayman inte har armar eller ben. Digital Eclipse är nu experter på att göra dessa speldokumentärer, och de har tidigare gett oss Atari 50: The Anniversary Celebration om Ataris historia och mer än 100 klassiska spel från företaget, samt historien om både Karateka och legenden Jeff Minter. För mig var dokumentärdelen förmodligen den mest intressanta delen av Rayman 30th Anniversary Edition.

Om du minns det ursprungliga Rayman och/eller är intresserad av hur spelindustrin fungerade för 30 år sedan, innan det egentligen var en industri, utan istället drevs av passion och entusiaster som bara ville skapa något coolt, då är Rayman 30th Anniversary Edition ett trevligt litet paket som du kan få för 219 kronor, vilket är ett riktigt bra pris.

Efter att ha fått smak för Rayman igen i sin ursprungliga form kan man bara drömma om att Ubisoft en dag kommer att göra en fullständig remake av denna utmärkta och vackra 2D-plattformsklassiker.