Ringarnas Herre: Slaget om Midgård 2

Ringarnas Herre: Slaget om Midgård var EAs första försök att få J.R.R Tolkiens magiska sagovärld att ta en helt ny skepnad som strategispel. En uppföljare på detta solida strategispel kom till PC tidigt i år, och nu har Ringarnas Herre: Slaget om Midgård 2 även dykt upp till Xbox 360.

Det bör väl sägas på en gång; Ringarnas Herre: Slaget om Midgård 2 är en mycket ogenerad konvertering av PC-versionen. Precis som i PC-versionen har EA valt att dyka ner i Tolkiens mästerverk på ett annorlunda sätt. Istället för att följa Frodo och de andra i brödraskapet på sin resa genom de södra regionerna av Midgård, får vi följa händelser och slag som tog plats i landets norra delar - det som de tre filmerna inte tog någon notis om. Spelet är löst baserat på händelserna som skedde i bok- och filmtrilogin och går ihop med dessa vid ett par tillfällen.

Spelet bjuder på ett roligt kampanjläge, där man kan spela som ond eller god. Handlingen i kampanjläget är inte direkt författat på samma mästerliga vis som Tolkien skulle ha gjort det om han nu vore i livet, men spelläget är ändå underhållande. I dessa nordligare områden av Midgård är det i huvudsak dvärgar och alver som är de godas frontfigurer, medan orcher och troll är de ondas dito.

Att få spela som de onda är faktiskt något som gör att spelet blir mer intressant och kul än vad det antagligen skulle vara om man endast kunde spela som de goda. Att fördriva alver, låta Shelob attackera horder av goda prettokrigare och skicka ringvålnader efter hoberna är faktiskt mer kul än det låter. Allt som allt har den goda respektive den onda sidan har åtta uppdrag i kampanjläget, och varje uppdrag medför en något ökande svårighetsgrad. Spelet är dock inte så utmanande som man skulle kunna hoppas, och riktiga strategirävar kommer nog att skratta gott åt de datorstyrda hordernas förutsägbarhet.

Det största problemet med just strategispel som konverteras till konsol från PC är att de, alltför ofta, får en rejält försämrad spelkontroll. Jag måste krypa till korset och erkänna att jag väntade mig en stökig sörja av ostyrbara Tolkien-karaktärer, men EA har på ett helt fantastiskt sätt lyckats med att göra den bästa spelkontrollskonverteringen från ett PC-spel till ett konsolspel - någonsin. Att kontrollera och styra sina härar av krigare går faktiskt oväntat smidigt, och tack vare att man kan göra "genvägar" till vissa specifika grupper, blir det mycket enkelt och lättspelat. Även om spelkontrollen är näst intill felfri, finner jag det ibland svårt att få den överblick man har i strategispel till PC. Inte heller har man den där millimeternoggranna precisionen med en handkontroll, även om det är bra nära i Ringarnas Herre: Slaget om Midgård 2, vilket gör att man drar sig för att bryta upp en stor bataljon i mindre grupper inför en stundande attack. Man klarar sig helt enkelt bättre på att överrumpla fienden med ett massivt manskap, istället för att använda de taktiska inslagen som i ärlighetens namn är roligare i längden.

Ringarnas Herre: Slaget om Midgård 2 går även att lira över Xbox Live, och spelet blir rejält mycket roligare när man får sätta tänderna i en mänsklig motspelare. Det finns flera spellägen att visa musklerna i, där spelsätten Capture and Hold och Resource Race har blivit personliga favoriter. Upp till fyra spelare kan brottas i de fem tillgängliga spelsätten, och det rekommenderas att man åtminstone försöker gå online ett par gånger eftersom en del acheivements endast kan låsas upp genom spelsessioner online.

Ringarnas Herre: Slaget om Midgård 2 är ett riktigt banbrytande spel. EA har på ett mycket imponerande sätt lyckas göra strategispel spelbara till konsol, utan massor med krångel och bök. Det finns en del att förbättra när det kommer till precision och den allmänna övergripligheten över slagfältet, men det kanske blir något för den tredje delen i spelserien (alla goda ting är tre, ni vet)? Spelets kampanjläge skulle kunna vara något mer utmanande, men tur nog finns spelsätt över Xbox Live som höjer upp och fortsätter att utmana när man har chefat klart med de goda eller de onda offline. På grund av dessa faktorer och den sjunkande skärmuppdateringen när det blir mega-massiva slag, är Xbox 360-versionen något sämre än sitt PC-syskon. Spelet är dock ett steg i rätt riktning och EA har vekligen visat att strategispel kan avnjutas till konsol.