Ett band bildas, kör några spelningar och uppnår förhoppningsvis drömmen om att bli stjärnor, innan de antingen skriver in sig i historien som odödliga legender eller glöms och det enda minnet är en best-of samling på CDON:s "2 för 99". Under musikspelens pionjärtid under mitten av 00-talet var det nog ingen som kunde förutspå den framgångssaga som väntade. Uppstickare i form av nyfikna pilotprojekt som Guitar Hero och senare konkurrenten Rock Band lanserades och innan någon hunnit skrika "En gång till!" hade otaliga uppföljare dundrats ut. Turnén varade i drygt fem år innan Rock Band 3 avslutade en era. Sedan gick ridån ner.
Vi som hoppades på ett extranummer blev besvikna då musikspelen helt klart var ett avslutat kapitel. Men så hände det sig, i slutet av 2014, att ett rykte om ett nytt Guitar Hero bubblade upp till ytan. Den 14:e april avtäcktes det "nya" Guitar Hero som denna gång hade ordet "Live" inbakat i titeln. Activision och Free Style Games avser att revolutionera musikspelen genom ett helt nytt upplägg. Istället för rockande polygoner i form av mer eller mindre stereotypiska rockstjärnor så ska vi själva få stå på scen och uppleva hela showen ur förstapersons perspektiv, inför en verklig publik som beroende på hur du spelar..., ja ni vet nog hur det fungerar.
Harmonix har också ett ess i skinnjacksärmen, men istället för att ge sig ut på helt okänd mark med simulering av verklig scenskräck och känslan av ducka för inkommande flaskor och burkar, ämnar de gå tillbaka till seriens grunder i och med Rock Band 4. Till en början har man valt att inte inkludera keyboarden från det tredje spelet utan istället fokuserat på den klassiska uppsättningen instrument (mikrofon, trummor, bas och gitarr). Vad som ska vara spelets nya prägel och som ska skilja det från föregångarna är möjligheten att sätta sin egen personliga touch spelningarna. Med det menar vi inte att du kan skräddarsy din kopia av Freddie Mercury eller Joey Tempest, utan funktionen där du och ditt band beroende på instrument kan göra själ för namnet "cover".
Exempelvis kan du som trummis räkna in ditt band innan låten drar igång, och på så vis få alla på samma våglängd (och verkligen leva ut rockdrömmen). På förhand gäller det främst att slå an cymbalen tre till fem gånger (och alltså inte att slänga upp armarna i luften, slå pinnarna mot varandra och överentusiastiskt vråla "One! Two! Three! Four!"). En liten detalj som kanske känns som en bagatell men som enligt Harmonix ger en känsla av ledarskap, och förhoppningsvis en bidragande faktor till spelets grundidé - att vi spelare ska känna igen oss och ha kul samtidigt som vi får en massa nytt. Sen har vi också möjligheten att nu gå loss ordentligt på trummorna i mellanpartierna, på ungefär samma sätt som i tidigare Guitar Hero. Har ni i bandet tillräckligt mycket "Overdrive" (Rock Bands svar på Guitar Heros "starpower") kan ni aktivera det och sen få slingor anpassade efter låtens genre, mellan att spela mellan verserna. Dessa slingor är förbestämda och som sagt, varierande beroende på typ av låt. Utvecklarnas plan är du som trummis ska ha något som är roligare än att bara hamra vilt då sångaren förhoppningsvis är tyst.
Kontrollerna känns också bekanta, till skillnad från Guitar Hero: Live.
<newpage>
För sångaren har också fått friare händer. Inte bara vill Rock Band 4 erövra karaokesimulator-tronen utan det vill också uppmuntra de som verkligen kan sjunga. Med det syftar man på den nya funktionen som låter er som sjunger på hard och expert att frångå texten, så länge ni håller er i rätt tonart. Greg LoPiccolo, spelets Creative Lead, berättar att idén är lite svår att förklara men att bemästra det är "liberating and extremely fun". Om vi förstått det rätt innebär det alltså att du, så läge du håller rätt ton, kan strunta helt i vad som egentligen ska sjungas utan improvisera längst vägen. Berätta hur dagen varit i Bohemian Rhapsody-stil, någon? Och ja, på tal om stämmor så återvänder stämsången från The Beatles: Rock Band (för er som dagdrömmer om ett liv i en barbershop kvartett, här har ni återigen chansen).
Så friare händer är vad Harmonix använder för att få oss att inhandla en komplett rigg purfärska instrument och ställa oss på scen en gång till, för ett extranummer som folket bakom vill att vi sent ska glömma? Men om jag inte vill hosta upp pengarna för nya guror, mikrofoner och högteknologiska pukor? Vad ska jag göra om jag redan har alldeles för många plastinstrument som ligger och skräpar? Då behöver du inte oroa dig alls, skulle jag säga. Visserligen kommer Rock Band 4 mycket riktigt att släppas med en uppsättning nya instrument skräddarsydda för spelets nya funktioner (på samma sätt som Guitar Hero släpper en helt ny gitarr med anledning av det ändrade kontrollschemat). Gamla instrument kommer fortfarande vara kompatibla.
En fin illustration av scenariot då allt fungerar . Alla är synkade, publiken älskar er och scenen glöder.
Så du kan öppna garderoben och rota fram den där dammiga Fender Stratocaster-replikan, som på något magiskt sett överlevt alla konserter sedan det första Rock Band 4 utan även dess nya funktioner. Galet.
Själva spelet är på det stora hela mycket snyggare och följsammare än sina föregångare mycket tack vare att det är byggt med en helt ny grafikmotor. Men det är samma grafiska stil som alltid, kanske för att få oss att känna oss som hemma? Fast med snyggare ljussättning, högre upplösning (1080p) och snabbare bilduppdatering (60 bilder i sekunden). Vi har, som du kanske förstått efter att ha läst intrycken, åter igen blivit sugna på att rocka brallorna av grannarna, och att återförena vårt band för en ny turné känns helt plötsligt hetare än någonsin och vi kan inte vänta till dess att konserten börjar någon gång under 2015.