Roger Federer delar med sig av ett rörande avskedsmeddelande till Rafa Nadal

Rafa Nadal går officiellt i pension efter detta den här veckan. Den legendariska tennisspelaren spelar för det spanska laget i Davis Cup-finaler, med biljetter till hans (potentiella) finalmatcher som klättrar till hundratals och till och med tusentals euro, även om det fortfarande är okänt om han faktiskt kommer att spela (det finns andra tennisspelare i laget som utan tvekan är i bättre form).

Roger Federer, också en av de bästa tennisspelarna i historien, har publicerat ett långt meddelande på Twitter för att hedra sin rival och vän. "Jag vill att du ska veta att din gamla vän alltid hejar på dig, och kommer att heja lika högt för allt du gör härnäst".

Federer börjar erkänna att Nadal slog honom, "mycket, mer än jag lyckades slå dig". Faktum är att av 40 matcher de spelade vann Nadal 24 gånger och Federer 16 gånger. Siffrorna är något mer gynnsamma för Nadal (22 Grand Slam-titlar jämfört med Federers 20 Grand Slam-titlar), även om Federer vann fler ATP-titlar (103 mot 92).

"På lera kändes det som att jag klev in i din bakgård, och du fick mig att arbeta hårdare än jag någonsin trodde att jag kunde bara för att stå på mig. Du fick mig att tänka om när det gäller mitt spel – du gick till och med så långt att du ändrade storleken på mitt rackethuvud i hopp om att få någon fördel."

Federers långa meddelande innehåller referenser till Nadals "ritualer" när han monterade sina vattenflaskor "som leksakssoldater i formation" eller rättade till sina underkläder. "I hemlighet älskade jag alltihop. För att det var så unikt – det var så du".

Han tackar också Rafa för att han bjöd in honom till Rafa Nadal Academy 2016 ("Jag bjöd faktiskt in mig själv") där Federers barn tränade, och Federers egen pensionering, för två år sedan, när de spelade som dubbelpartners.

Federer verkar inte vara i Málaga för Nadals sista turnering

Bilden av de båda spelarna som håller varandra i handen och gråter efter Laver Cup 2022 kommer för alltid att vara outplånlig i minnet hos tennisfans, och vissa journalister frågade Nadal igår om Federer hade rest till Málaga för att bevittna Nadals sista match.

Detta meddelande verkar bekräfta att Federer inte kommer att delta. "Rafa, jag vet att du är fokuserad på den sista sträckan av din episka karriär. Vi hörs när det är klart."