Det ukrainska laget Natus Vincere kom till årets Dreamhack Winter som ett av de mer rutinerade och stora lagen i turneringen. Sin storhet till trots så har den senaste tidens resultat inte direkt rosat marknaden och man har haft svårt att gå långt i turneringar man medverkat i. Tillställningen i Jönköping var också första gången på lan med nya Electronic, spelaren som anslöt från FlipSid3. Med honom i laget lyckades man ta sig hela vägen fram.
För att nå finalen krävdes i sin tur en vinst i utslagskampen mot Heroic och en semifinalseger mot EnVyUs. Just semfinalen var en jämn historia där Na'Vi ändå lyckades dra det längsta strået och besegra fransmännen med 2-0.
Väl i finalen väntade mousesports. Laget som hade besegrat Gambit i semifinal och ansågs vara favoriter av många att ta hem det hela. Men laget fick det tufft i finalen.
Första kartan - Cobblestone
Na'Vi fick nämligen en flygande start på finalen när man plockade hem första kartan, Cobblestone, relativt smärtfritt med 16-4. Laget såg riktigt taggade ut och det gick att se fokuset men också glädjen hos spelarna. Nyförvärvet Electronic fick precis den start en ung talang behövde. Antalet kills rullade på och även om några var enkla eco-frags så syntes det att det spred sig ett lugn över Electronic. Men det kom att bli s1mple som efter en riktigt stark insats såg till att laget kunde gå upp till 1-0.
Andra kartan - Inferno
I den följande matchen på Inferno kunde det anas att finalen skulle gå till en tredje och avgörande karta. Mousesports var nämligen mer strukturerat och såg tidigt ut att ha fått sitt spel att stämma bättre. Man gick vinnande ur fler dueller än man lyckats med tidigare och flytet fanns där. Vid ett tillfälle i matchen hade laget en ledning med 9-3. Men då vaknade Na'Vi som lyckades vinna de sista 3 rundorna och på så vis minska avståndet till 9-6 inför andra halvlek. Efter den starka avslutningen hade ukrainarna skaffat sig momentum. Laget vann nämligen de 6(!) följande rundorna och kopplade grepp om matchen. Mousesports gjorde sedan vad de kunde för att försöka ta sig tillbaka in i finalen. En uppgift som blev för svår. Na'Vi kunde tillslut stänga matchen med 16-11 och totalt 2-0 i matcher.
Turneringens MVP
Rakt genom turneringen har han levererat starka insatser med sin AWP. S1mple visade sig minst sagt från sin bästa sida och det är svårt att argumentera mot att han inte tillhör en av världens bästa spelare just nu. Under semifinalens något knackiga rundor när laget inte riktigt fick det att stämma bestämde sig den ukrainska stjärnan vid ett flertalet tillfällen att mer eller mindre ta saken i egna händer. Han tryckte på och respektlöst och aggressivt tog han ner motståndare efter motståndare. Föga förvånande belönades tillslut s1mple med utmärkelsen "MVP".
Dreamhack Winter - En chans att avsluta snyggt
Ja kanske var det extra viktigt för Na'Vi att få lyckas i Jönköping. Prispengarna till vinnaren, ca 400 000 kronor, var sekundärt. Att laget skulle få känna känslan av framgång igen var nog det givna målet. Att få avsluta sitt år på bästa sätt och bygga vidare och ta med sig den positiva känslan in till det kommande spelåret.
Kan 2018 bli året med framgång för Na'Vi?