På samma sätt som EA:s Black Box-studio skrev om reglerna för skateboardgenren med Skate förra året hoppas Ubisoft Montreal göra detsamma för brädor utan hjul på snöklädda sluttningar med Shaun White Snowboarding.
Shaun White förresten. Vet ni inte vem det är behöver ni nog putsa upp era kunskaper om extremsport i allmänhet och snowboard i synnerhet. Här följer en meritlista med höjdpunkterna från Whites karriär:
OS-guld i Turin (Half-pipe)
7 medaljer (4 guld, 1 silver, 2 brons) i slopestyle (X-Games)
5 medaljer (3 guld, 2 silver) i superpipe (X-Games)
2 medaljer (1 guld, 1 silver) i skateboard vert (X-Games)
Nämnde jag att Shaun White är 21 år gammal? En extrem talang i en extrem sport där den jämnhet och säkerhet han visat upp är mycket ovanlig. Som vanligt i de här sammanhangen är Ubisoft snabba med att berätta om hur involverad Shaun White är i utvecklingen av spelet. När vi snackar med Scott Mitchell från teamet säger han att White kommer förbi och testar koden med jämna mellanrum och även om White själv knappast har alltför stor inverkan på hur slutresultatet blir så vill han säkert inte sätta sitt namn på ett undermåligt spel.
Men hur planerar då Ubisoft att skriva om reglerna för snowboardspelen? Jo, det första handlar naturligtvis om att, precis som i fallet med Skate, att förändra kontrollupplägget. Från det statiska och odynamiska knapphamrandet till att man styr sin åkare med de analoga spakarna. Med den vänstra styr du din åkares riktning, medan du utför trick, rotationer och grabs med den högra analoga spaken.
Shaun White Snowboarding bjuder på fyra berg att åka på, Alaska, Park City och Japan samt ett fjärde icke tillkännagivet berg. Samtliga berg är uppdelade i tre eller fyra regioner från de brantaste partierna högst upp på toppen där det är som svårast och mest utmanande att åka till ställen som är mer lämpade för trick nere i dalen. Frihet är ett nyckelord och spelet använder sig av spelmotorn från Assassin's Creed som tillåter stora ytor på bergen som spelaren fritt kan utforska och åka omkring över.
Du skapar din egen åkare i Shaun White Snowboarding och här finns massor av möjligheter, licensierade kläder, brädor och utrustning som du även själv kan designa. Shaun White själv kommer att fungera lite som en guide, eller jedi-mästare som Scott Mitchell uttryckte det, i backen och guida dig och lära dig allt du behöver veta för att bli en mästerlig snögud.
Men det som på förhand låter mest intressant i Shaun White Snowboarding är onlineläget där man för närvarande lyckats få till att 16 spelare kan åka omkring tillsammans i backen. Förhoppningsvis blir det fler än så när spelet släpps, Ubisoft jobbar på det men kunde inte lova något. Tillsammans med kompisarna kommer det att bli möjlighet att filma varandras trick och galna eskapader i backarna för att sedan dela med sig av dessa online.
Ubisoft jobbar även på en separat Wii-version av spelet som använder sig av balansbrädan från Wii Fit. Wii-spelet har ett annorlunda upplägg och ska inte rakt av jämföras med spelet till Playstation 3 och Xbox 360, men även här ska multiplayerläget vara en central del av upplevelsen även om det inte talas om något onlineläge.
Ubisoft Montreal har jobbat på Shaun White Snowboarding sedan de säkrade licensen i början av 2006 i samband med Whites framgångar i Turin och resultatet ska stå klart i slutet av året.