Det slog ner som en bomb i november 2024 då Playstation-veteranen Shuhei Yoshida plötsligt meddelade att han skulle lämna Sony efter 31 år. Vid det tillfället var han Head of Playstation Indies, men hade tidigare haft rollen som president of SIE Worldwide Studios. Han hade till synes alltså gjort en resa nedåt i karriärtrappan snarare än uppåt, där många tidigare trodde att han skulle bli chef för hela Playstation-divisionen.
Så blev det dock inte och Yoshida sade i en intervju förra året att han trodde det berodde på sin kärlek till spel, och inte var en affärsperson först och främst:
"Probably because they didn't trust me as [to] making the best business decisions... I always wanted to do something interesting, you know, something new or innovative and never done before, that may become the great thing in the future, [that] kind of thing."
Sony har istället velat ha affärsmässiga personer, sade han då och resonerade att "Kaz [Hirai], Andrew [House], Jim Ryan, all business people, right? So there must be a reason for that."
Under förra veckan medverkade Shuhei Yoshida på det australiensiska speleventet ALT: GAMES, och lät då berätta (via TWIV) mer om vad som hände bakom kulisserna när han fick ta klivet nedåt i rang hos Playstation, på order av Jim Ryan:
"I helped Santa Monica to make God of War, Naughty Dog to make Uncharted and The Last of Us, and Sucker Punch to make the beautiful Ghost of Tsushima. Ghost of Tsushima was one of the last games that I worked on as the president of Worldwide Studios.
But in 2019, after 11 years leading the first-party development, I was fired from the role."
Yoshida har tidigare sagt att han fick ultimatumet att antingen få sparken eller bli indiechef, men utvecklar nu mer ingående vad han anser hände som ledde till detta och säger att han bland annat vi ville följa Ryans "ridiculous" orders:
"Jim Ryan wanted to remove me from first-party because I didn't listen to him. He asked to do some ridiculous things, and I said 'No.'"
Jim Ryan var en kontroversiell och bland spelare ofta ifrågasatt chef för Playstation (mellan 2019 och 2024) som bland annat startade Sonys jättelika live service-satsning, där i princip samtliga spel aningen floppat eller lagts ner. Detta ledde naturligtvis till fullständigt enorma kostnader samtidigt som Sony släppte färre singleplayer-spel i övrigt eftersom kapaciteten gick till annat - något vi märker av än idag och lär fortsätta göra under flera år framöver.
Hur Playstation-divisionen hade sett ut under ett Yoshida-ledarskap kommer vi aldrig få veta, men vi kan ändå misstänka att det hade varit radikalt annorlunda. Idag verkar dock Yoshida tillfreds och han säger avslutningsvis:
"I was helping indie publishers and developers at Sony for the last five years, so I feel like I'm continuing to do the same kind of thing, but now I am freelance.
I'm free to show up in any podcast. Now I can talk about Nintendo, Xbox, Steam. And I get to see how Nintendo and Xbox support indies. So it's very, very cool."
Hur ser du på Jim Ryans ledarskap och hade Shuhei Yoshida varit ett bättre alterntativ, tror du?
Mannen, myten, legenden.
