Liksom flera smartphonetillverkare har Sonos vid flera tillfällen släppt billigare versioner av sina befintliga produkter med målet att utöka sitt sortiment för att tilltala olika prisklasser.
Det senaste tillskottet i serien heter Era 100 SL, och det är precis vad namnet antyder: en SL-version av den befintliga Era 100. Generellt sett betyder detta att du 'helt enkelt' köper en Era 100 som saknar mikrofonerna som används i standardhögtalaren för att kalla fram en röstassistent, eller för Sonos Auto Trueplay-funktion, som använder just dessa mikrofoner för att aktivt kalibrera ljudbilden.
Det finns en liten fråga som vi lika gärna kan ta itu med först. Priset är lite märkligt i detta avseende, eftersom Era 100 SL har nått ett introduktionspris på £170, bara lite billigare än Era 100. Du offrar inte mycket mellan de två modellerna här, men omvänt är det inte mycket billigare. Faktum är att skillnaden är så liten att man lika gärna kan säga: "Varför inte inkludera mikrofonerna - du vet inte om du kommer behöva dem längre fram?"
Med det sagt är Era 100 SL billigare, och hur mycket den minskade spareffekten betyder beror i slutändan på individen. Det positiva är helt enkelt att om du vet att mikrofonerna inte intresserar dig, så är det ett enkelt köp.
Den här högtalaren är trots allt fortfarande briljant. Uppsättningen består av tre klass D-förstärkare, två vinklade diskanter och en mittbas som är 25 % större än den gamla Sonos One. Dessa är inneslutna i samma perforerade grill i antingen matt svart eller vitt och båda ser eleganta ut. Den väger två kilo, är relativt kompakt med sina 18 centimeter hög och får utan tvekan plats nästan var som helst. Den har stöd för Wi-Fi 6, Bluetooth 5 och AirPlay 2, och naturligtvis är integrationen i Sonos välfungerande app-ekosystem sömlös.
Allt från uppspelningskvalitet till pålitlighet, och funktionaliteten via appen är imponerande och beror helt på Sonos envishet, att insistera på att hålla högtalarna inom sitt eget mjukvaruekosystem har gett resultat, och att använda Sonos-appen är nu helt briljant.
Det är dock trevligt att se Bluetooth-anslutning här, och stöd för till exempel Spotify Connect eller helt enkelt AirPlay, vilket gör Era 100 SL omedelbart tillgänglig. Ändå är den tidigare nämnda tillförlitligheten den största lockelsen. Wi-Fi-högtalare tenderar att vara... tja, 'skör'. Plötsligt slutar de fungera, eller så svarar de bara inte när du verkligen behöver dem. Men så är det inte här, för enligt min mening fungerar Sonos alltid, och det är värt pengarna.
Era 100 SL är lite fast mellan två designval. Kanske borde Sonos ha tagit bort några funktioner så att de kunde erbjuda en högtalare för lite mindre, eftersom den nuvarande besparingen verkar ganska minimal. Men å andra sidan är det här verkligen en briljant liten högtalare, och vi har inte saknat mikrofonerna under testperioden.